VS: laboratoriumvlees voor het eerst goedgekeurd voor verkoop

Laboratoriumvlees voor het eerst goedgekeurd in de VS

Voor het eerst mag in de VS vlees uit het laboratorium aan consumenten worden verkocht. De Amerikaanse federale overheid heeft twee bedrijven toestemming gegeven om hun kippenvleesproducten aan te bieden.

Zowel Upside Foods als Good Meat hebben bekendgemaakt dat zij van het Amerikaanse ministerie van Landbouw toestemming hebben gekregen om kippenvlees te produceren en te verkopen dat gekweekt is uit een verzameling dierlijke cellen in grote metalen vaten.

De goedkeuring betekent dat de VS, na Singapore, pas het tweede land in de wereld zijn dat de verkoop toestaat van vlees dat uit dierlijke cellen is gekweekt – een doorbraak die door de opkomende industrie wordt aangeprezen als beter voor de dieren, die tijdens dit proces niet worden geschaad, en voor het milieu.

Fundamenteel veranderde vleesproductie

Josh Tetrick, directeur van Good Meat, zei dat de goedkeuring een «groot moment voor ons bedrijf, de sector en het voedselsysteem» is. Good Meat verkoopt zijn in het laboratorium gekweekte kippenvlees sinds 2020 op marktstalletjes, in slagerijen en restaurants in Singapore.

De commerciële verkoop van in het laboratorium gekweekt vlees in de VS zal «de manier waarop vlees op tafel komt fundamenteel veranderen», aldus Uma Valeti, directeur van Upside Foods.

«Het is een enorme stap richting een duurzamere toekomst – een toekomst die keuze en leven behoudt. We kijken ernaar uit om met onze kenmerkende, volwaardige Upside-kip op de markt te komen en kunnen niet wachten tot consumenten de toekomst proeven.»

Beide bedrijven hadden eerder al goedkeuring gekregen van de Amerikaanse Food and Drug Administration.

De opkomende sector van in het laboratorium gekweekt vlees heeft afgelopen jaar in de VS aan momentum gewonnen, waarbij een reeks start-ups strijdt om positie om plantaardige aanbiedingen zoals de Impossible Burger, die de laatste tijd te lijden hadden, uit te dagen.

De nieuwe producten zijn geen vegetarische producten, maar vlees dat is gekweekt in een omgeving die meer bekend is uit de farmaceutische industrie dan uit de voedingssector. Bij een dier, bijvoorbeeld een koe of een kip, worden cellen afgenomen die vervolgens in bioreactoren worden vermeerderd tot vleesstukken.

Voorstanders van de sector beweren dat deze uit oogpunt van dierenwelzijn en de rampzalige gevolgen van de vleesproductie voor het milieu (broeikasgasemissies, ontbossing, luchtvervuiling en watervervuiling) superieur is aan de traditionele veehouderij.

Critici twijfelen er echter aan of de speciale middelen en de energie die nodig zijn voor de productie van dit vlees eveneens aanzienlijke gevolgen zullen hebben.

De markt voor in het laboratorium gekweekt vlees start rustig in de VS – de kip van Upside wordt geïntroduceerd in Bar Crenn in San Francisco, terwijl het product van Good Meat aanvankelijk verkocht wordt in een niet nader genoemd restaurant in Washington DC.