Schandaal in Denemarken: nertsenfokkerij weer toegestaan

Nadat het staatlijk gezondheidsinstituut SSI het risico van een sterk verminderde fokkerij voor de volksgezondheid als gering had beoordeeld, heeft men besloten om een tijdelijk verbod op nertsenfokkerij eind dit jaar te laten aflopen, zo meldde het Deense ministerie van Voedselvoorziening.

Er zouden echter enkele maatregelen ter beperking van infecties nodig zijn, die men samen met de fokkers wil doornemen.

Regeringsleider Mette Frederiksen had in november 2020 aangekondigd dat alle nertsen in Denemarken – meer dan 15 miljoen dieren – gedood zouden worden. Deze radicale stap werd gemotiveerd door het feit dat het coronavirus in de dieren was gemuteerd en op mensen was overgedragen.

De massale ruiming had geleid tot een groot debat in het land. Later bleek dat er geen wettelijke grondslag was voor de doding – die moest achteraf alsnog worden gecreëerd. De toenmalige minister van Voedselvoorziening Mogens Jensen trad in de nasleep van de controverse af. Het houden van nertsen werd verboden en de houders werden gecompenseerd. Tot dan toe waren de dieren gefokt voor de pelsproductie, waarin Denemarken een van de wereldmarktleiders was.

Niet alleen bij de overhaaste doding van de nertsen ging er destijds in Denemarken van alles mis. De haastig in kuilen begraven kadavers dreigden het grondwater te vervuilen. Sommige werden ook niet diep genoeg begraven, waardoor ontbindingsgassen de dode dieren weer uit de grond duwden.

De regering had het SSI dit voorjaar gevraagd om het risico van een hervatting van het houden van nertsen voor de volksgezondheid per 1 januari 2023 in te schatten. Het instituut had in mei vastgesteld dat het risico op het ontstaan van een nieuwe zorgwekkende coronavariant door een beperkte terugkeer naar nertsenfokkerij in Denemarken beperkt zou zijn.

Bij dierenwelzijnsorganisaties denkt men daar heel anders over. Namens hen liet de directie vanAnimal Protection Denmark het volgende weten: "Er zijn absoluut geen goede redenen om grote nertsenfarms opnieuw te openen, waar miljoenen dieren in kleine draadkooien worden opgesloten totdat ze vanwege hun pels worden gedood. – Dat is slecht voor de dieren, het milieu en het klimaat.“

Denemarken gaat met dit besluit inderdaad volledig tegen de trend in. Nog maar afgelopen donderdag had bijvoorbeeld Letland aangekondigd de nertsenfokkerij vanaf 2028 volledig te verbieden