Kwalitatieve fokproblemen: platsnuitige honden lijden aan huidaandoeningen

Een nieuwe studie onder leiding van het Royal Veterinary College (RVC) in Londen heeft uitgewezen dat platsnuitige honden met huidplooien, zoals bulldogs of pugs, tot 50 keer vaker een pijnlijke huidaandoening genaamd huidplooidermatitis krijgen.

Deze aandoening, die wordt veroorzaakt door wrijving, overmatige vochtigheid en onvoldoende ventilatie diep in de huidplooien, kan voor honden vaak zeer belastend zijn en leidt tot aanzienlijk ongemak en pijn, wat zich uit in rode huid, zweren en een slechte geur.

Bij de analyse van gegevens van meer dan 900.000 honden in Engeland ontdekten de experts dat huidplooidermatitis het vaakst wordt vastgesteld bij Engelse bulldogs. Vergeleken met kruisingen hadden Engelse bulldogs een 49,1 keer hoger risico op deze ziekte, gevolgd door Franse bulldogs (26 keer hoger risico), pugs (16 keer), basset hounds (10,7), cockerspaniëls (7,5), shar-pei's (6,4), boxers (4,6) en Cavalier King Charles spaniëls (4,5). De best beschermde rassen waren daarentegen Yorkshireterriërs (0,1 keer risico), border collies (0,3), whippets (0,43), Patterdale-terriërs (0,45) en Lhasa apso's (0,47).

De meest voorkomende symptomen van huidplooidermatitis waren rode huid, ontstekingen, vochtigheid, een slechte geur en pijn, die het vaakst voorkwamen bij de lippen (36,8%), de gezichtsplooien (22%), de vulva (14,2%), de neusplooien (9%), de staart (5,8%) en de plooien rond de ogen (3,5%).

«Huidplooidermatitis is een veelvoorkomend probleem bij honden met huidplooien of -zakken«, zei de hoofdauteur van de studie, Anke Hendricks, veterinair dermatoloog bij het RVC. «Het is niet altijd gemakkelijk te herkennen waar de plooien diep zijn, en dit wordt ook niet altijd genoteerd in de medische dossiers, waardoor deze studie het probleem waarschijnlijk onderschat. Het voorkomen of behandelen van een infectie vereist zeer regelmatige huidverzorging of medicatie gedurende het hele leven van een hond, wat het leven met een getroffen hond aanzienlijk moeilijker en duurder maakt.«

«Als mensen hebben we het in eigen hand om ervoor te zorgen dat elke huishond met een goede, natuurlijke gezondheid het leven in gaat«, voegde hoofdauteur van de studie Dan O'Neill, universitair hoofddocent epidemiologie van huisdieren aan het RVC, eraan toe. «Bij het kiezen van een hond betekent dit dat je een ras moet kiezen dat geen extreme kenmerken vertoont, zoals bijvoorbeeld geplooide huid, die kan leiden tot levenslange pijnlijke huidinfecties.«