Cría que provoca sufrimiento: los perros de cara plana padecen enfermedades de la piel

Un nuevo estudio dirigido por el Royal Veterinary College (RVC) de Londres ha revelado que los perros de cara plana con pliegues cutáneos, como los bulldogs o los carlinos, tienen hasta 50 veces más probabilidades de sufrir una enfermedad cutánea dolorosa llamada dermatitis de los pliegues cutáneos.

Esta afección, provocada por la fricción, el exceso de humedad y la falta de ventilación en lo profundo de los pliegues de la piel, suele resultar muy angustiante para los perros y puede causar molestias y dolores considerables, que se manifiestan en enrojecimiento de la piel, úlceras y mal olor.

Al analizar los registros de más de 900’000 perros en Inglaterra, los expertos constataron que en los bulldogs ingleses es donde con más frecuencia se diagnostica la dermatitis de los pliegues cutáneos. En comparación con los perros mestizos, los bulldogs ingleses tenían un riesgo 49,1 veces mayor de padecer esta enfermedad, seguidos de los bulldogs franceses (26 veces más riesgo), los carlinos (16 veces), los basset hounds (10,7), los cocker spaniels (7,5), los shar pei (6,4), los bóxer (4,6) y los cavalier King Charles spaniels (4,5). Las razas mejor protegidas, en cambio, fueron los yorkshire terrier (0,1 veces el riesgo), los border collies (0,3), los whippets (0,43), los patterdale terrier (0,45) y los lhasa apso (0,47).

Los síntomas más frecuentes de la dermatitis de los pliegues cutáneos fueron enrojecimiento de la piel, inflamación, humedad, mal olor y dolor, que aparecieron con mayor frecuencia en los labios (36,8 %), los pliegues faciales (22 %), la vulva (14,2 %), los pliegues nasales (9 %), la cola (5,8 %) y los pliegues periorbitarios (3,5 %).

«La dermatitis de los pliegues cutáneos es un problema frecuente en perros con pliegues o bolsas en la piel», afirmó la autora principal del estudio, Anke Hendricks, dermatóloga veterinaria del RVC. «No siempre es fácil detectar dónde son profundos los pliegues, y tampoco se anota necesariamente en las historias clínicas, por lo que es probable que este estudio subestime el problema. Prevenir o tratar una infección exige cuidados cutáneos muy frecuentes o medicación durante toda la vida del perro, lo que complica y encarece considerablemente la convivencia con un animal afectado.«

«Como seres humanos, está en nuestras manos garantizar que cada perro doméstico empiece la vida con una buena salud natural», añadió el autor principal del estudio, Dan O’Neill, profesor asociado de epidemiología de animales de compañía en el RVC. «A la hora de elegir un perro, esto significa que se debería optar por una raza que no presente rasgos extremos, como por ejemplo la piel plegada, que pueden provocar infecciones cutáneas dolorosas durante toda la vida.«