Noorwegen doodt 575 walvissen ondanks gebrek aan interesse

Het doden van dwergvinvissen door Noorwegen is door activisten «onvergeeflijk» genoemd, en een nieuwe enquête toont aan dat slechts 2% van de Noorse bevolking walvisvlees wil eten.

Het Noorse walvisvangstseizoen eindigde officieel afgelopen woensdag. Volgens de Noorse visserijverkooporganisatie hebben walvisvaarders 575 walvissen gedood. Vorig jaar slachtten de recreatieve jagers 503 walvissen af.

Toch heeft het hogere aantal gedode walvissen de eetlust naar walvisvlees in Noorwegen niet doen toenemen. Uit de nieuwe enquête blijkt dat het percentage van de Noorse bevolking dat aangaf regelmatig walvisvlees te eten, is gedaald naar 2%. Geen enkele ondervraagde onder de 35 jaar gaf aan regelmatig walvisvlees te eten.

«Dit is niets minder dan ecocide», zei Vanessa Williams-Grey, beleidsmanager bij Whale and Dolphin Conservation (WDC). «Het doden van honderden dwergvinvissen is volstrekt onvergeeflijk, vooral gezien de belangrijke rol die zij spelen in onze oceanen. Walvissen zijn onze bondgenoten in de strijd tegen de Klimaatverandering.»

Drachtige walvissen gedood

De Noorse bevolking is ook bezorgd over de manier waarop de recreatieve jagers walvissen doden en over het feit dat veel walvissen drachtig waren toen ze stierven.

Uit de enquête bleek dat twee derde van de ondervraagden het onaanvaardbaar vindt dat bijna één op de vijf walvissen niet onmiddellijk sterft nadat hij door een harpoen is geraakt. En 63% vond het onaanvaardbaar dat twee derde van de gedode walvissen vrouwelijk is en bijna de helft daarvan drachtig.

«Walvissen blijven een gruwelijke dood sterven door granaatharpoenen», zei dr. Siri Martinsen, dierenarts bij NOAH, Noorwegens grootste dierenwelzijnsorganisatie. «Het is volstrekt onaanvaardbaar dat 18% van de bejaagde walvissen niet onmiddellijk sterft en verder moet lijden.»

Verboden gebieden voor walvisvangst geëist

Veel van de ondervraagden vonden dat walvissen niet als voedsel, maar als toeristische attractie moeten worden beschouwd. 71% van de 18- tot 24-jarigen vond dat Noorwegen verbodszones voor walvisvangst zou moeten instellen, vergelijkbaar met die in Groenland en IJsland.

«Levende walvissen kunnen een belangrijke rol spelen in de Noorse toerismesector, zoals IJsland en Groenland al hebben ingezien door beschermde gebieden voor walvissen in te stellen in zones waar verantwoord walvissen kijken en andere ecotoeristische activiteiten plaatsvinden», aldus Susan Millward van het Animal Welfare Institute.

Enquête: Noorwegen en het walvisvlees