La Norvège tue 575 baleines malgré un intérêt inexistant

La chasse aux petits rorquals en Norvège a été qualifiée d'«inexcusable» par des militantes et militants, et un nouveau sondage révèle que seulement 2 % de la population norvégienne souhaite manger de la viande de baleine.

La saison baleinière norvégienne s'est officiellement terminée mercredi dernier. Selon l'organisation norvégienne de vente des produits de la pêche, les chasseurs de baleines ont tué 575 baleines cette année. L'année dernière, les chasseurs amateurs en avaient abattu 503.

Pourtant, le nombre plus élevé de baleines tuées n'a pas stimulé l'appétit pour la viande de baleine en Norvège. Le nouveau sondage révèle que la proportion de la population norvégienne déclarant manger fréquemment de la viande de baleine est tombée à 2 %. Aucune personne interrogée de moins de 35 ans n'a déclaré en consommer fréquemment.

«C'est ni plus ni moins un écocide», a déclaré Vanessa Williams-Grey, responsable des politiques à Whale and Dolphin Conservation (WDC). «Tuer des centaines de petits rorquals est totalement inexcusable, notamment au vu du rôle essentiel qu'ils jouent dans nos océans. Les baleines sont nos alliées dans la lutte contre le changement climatique.»

Des baleines gestantes tuées

La population norvégienne s'inquiète également de la manière dont les chasseurs amateurs tuent les baleines, et du fait que beaucoup d'entre elles étaient gestantes au moment de leur mort.

Le sondage a révélé que deux tiers des personnes interrogées jugent inacceptable qu'environ une baleine sur cinq ne meure pas immédiatement après avoir été touchée par un harpon. Et 63 % trouvent inacceptable que les deux tiers des baleines tuées soient des femelles, dont près de la moitié étaient gestantes.

«Les baleines continuent de mourir dans d'atroces souffrances sous les harpons à grenade», a déclaré la Dre Siri Martinsen, vétérinaire chez NOAH, la plus grande organisation de protection animale. «Il est totalement inacceptable que 18 % des baleines chassées ne meurent pas immédiatement et continuent de souffrir.»

Des zones sans chasse baleinière réclamées

Beaucoup de personnes interrogées étaient d'avis que les baleines ne devraient pas être considérées comme une source alimentaire, mais comme une attraction touristique. 71 % des 18 à 24 ans estimaient que la Norvège devrait créer des zones d'interdiction de chasse à la baleine, similaires à celles du Groenland et de l'Islande.

«Les baleines vivantes peuvent jouer un rôle important dans l'économie touristique norvégienne, comme l'Islande et le Groenland l'ont déjà reconnu en créant des zones protégées pour les baleines dans des régions où se déroulent des observations responsables de cétacés et d'autres activités écotouristiques», a déclaré Susan Millward de l'Animal Welfare Institute.

Sondage : La Norvège et la viande de baleine