Lammertransporten uit Oost-Europa: leed op vier verdiepingen

Dierenbeschermers van Essere Animali hebben in de regio Gorizia in het noordoosten van Italië meerdere wegcontroles uitgevoerd.

Daarbij werden zeven vrachtwagens uit Oost-Europa aangetroffen die dieren vervoerden onder overbezette omstandigheden, zonder geschikte drinkvoorzieningen of adequate scheidingswanden en transporthoogtes.

600.000 lammeren geslacht vóór Kerstmis

Met het naderen van de kersttijd neemt het aantal vrachtwagens toe dat lammeren uit Oost-Europa naar Italië invoert, wat voor de dieren lange, uitputtende ritten betekent.

Vorig jaar werden in de dagen vóór Kerstmis meer dan 600.000 lammeren in Italië geslacht (bron: National Livestock Registry Database), wat overeenkomt met ongeveer een kwart van de jaarlijkse slachtingen, waarvan één op de vier uit het buitenland wordt geïmporteerd.

De lammeren zijn tussen twee en drie maanden oud en worden voornamelijk vanuit Roemenië en Hongarije naar de slachthuizen in Lazio en Apulië vervoerd, waarbij de transporttijd 24 tot 30 uur kan bedragen.

Gedocumenteerde schendingen van het dierenwelzijn

De afgelopen dagen voerde Essere Animali een inspectie uit van veetransporten aan de Italiaans-Sloveense grens en documenteerde de toestand van zeven viertraps vrachtwagens die niet hoog genoeg waren om de dieren rechtop te laten staan, wat tot verschillende problemen leidde, waaronder beperkte bewegingsvrijheid. De koppen van de lammeren raakten de bovenste verdieping van het compartiment, wat kan leiden tot stoten, kneuzingen en verwondingen, en onvoldoende ventilatie mogelijk maakt.

Activisten van Essere Animali stelden bovendien vast:

• Overbezetting: de dichtheid is te hoog, het is onmogelijk voor alle dieren om de drinkbakken te bereiken die slechts aan één zijde zijn aangebracht, en er bestaat het risico dat ze elkaar schoppen wanneer iemand wil gaan zitten om te rusten;
• Gevaarlijke spleten: de lammeren blijven vastzitten in de spleten tussen vloer en wand of tussen tussenwanden en schappen;
• Ontoereikende drinksystemen: er werd vastgesteld dat deze tijdens het transport inactief zijn en alleen tijdens rijpauzes worden geactiveerd, en sommige werkten sowieso niet. Zelfs wanneer ze functioneerden, waren ze niet geschikt voor lammeren, aangezien deze vanwege hun jonge leeftijd niet in staat zijn ze te gebruiken.

Slechts 3% van de transporten gecontroleerd

Het ontoereikende en ongeschikte drinksysteem is een schoolvoorbeeld van de huidige regelgevingslacunes, die in combinatie met de hoge transportdichtheid leiden tot lijden en dorst bij de lammeren en hen ernstig blootstellen aan het risico van uitdroging.

Dit zijn omstandigheden die ook door Essere Animali met Pasen 2022 aan de kaak werden gesteld en waarvoor de organisatie sancties kon afdwingen op grond van wetsdecreet nr. 151 van 25 juli 2007, dat voorziet in sancties voor overtredingen van de bepalingen van de Europese verordening 1/2005 betreffende de bescherming van dieren tijdens vervoer en daarmee samenhangende handelingen.

In 2021 werd slechts 3% van de vrachtwagens met lammeren uit Roemenië gecontroleerd. Hetzelfde lot trof het miljoen runderen dat uit Frankrijk werd getransporteerd en de meer dan 800 duizend varkens die uit Denemarken aankwamen, waarbij 4,6% van de zendingen werd gecontroleerd. Van de meer dan 66 duizend zendingen levende dieren die in Italië aankwamen, werden slechts 152 sancties opgelegd.

De controleactiviteiten van Essere Animali zijn er ook op gericht de omstandigheden te documenteren van transporten die weliswaar aan de geldende voorschriften voldoen, maar toch kritieke aspecten voor het welzijn van de dieren vertonen, en om de noodzaak aan te tonen om Europese wetten te implementeren die de dieren beter beschermen tijdens de gevoelige transportfase, die vaak extra stress en lijden veroorzaakt.

De Europese Commissie voert momenteel een uitgebreide herziening uit van de wetgeving inzake het houden, vervoeren en slachten van dieren, om deze af te stemmen op de nieuwste wetenschappelijke inzichten, het toepassingsgebied ervan te verruimen en een hoger dierenwelzijnsniveau te waarborgen. Het nieuwe wetsvoorstel wordt in 2023 verwacht, en de lidstaten kunnen een belangrijke rol spelen door een ambitieus voorstel voor de bescherming van landbouwhuisdieren te steunen.

We zullen de Europese Commissie en de minister van Volksgezondheid informeren over de resultaten van de controles die we ook dit jaar weer aan de grens hebben uitgevoerd en die een alarmerende realiteit aan het licht brengen. De Europese verordening wordt niet alleen vaak overtreden, ze is ook niet in staat om de dieren daadwerkelijk te beschermen, en dit is het meest ernstige feit, dat aantoont hoe belangrijk een herziening van de wetgeving is. Vandaag is het legaal om lammeren van twee maanden oud tot wel 30 uur te vervoeren en hen daarbij bloot te stellen aan omstandigheden die hen grote stress en leed veroorzaken. Samen met andere niet-gouvernementele organisaties uit heel Europa eisen wij een betere bescherming, bijvoorbeeld een verbod op het vervoer van levende dieren over lange afstanden, een verkorting van de transporttijden en een verbod op het vervoer van niet-gespeende dieren. De Europese Commissie heeft de kans om de omstandigheden voor dieren daadwerkelijk te verbeteren. Verraad de eisen van uw burgers niet!

Simone Montuschi, voorzitter van Essere Animali