In Noord-Italië is de Afrikaanse varkenspest uitgebroken

In Piëmont en Ligurië zijn de eerste kadavers van wilde zwijnen gevonden die met het dodelijke virus besmet waren.

Voor wilde en gedomesticeerde varkens is het virus zeer besmettelijk en in 90 procent van de gevallen dodelijk. Er bestaat geen genezing en er is ook geen vaccin tegen. Tot nu toe zijn 78 gemeenten in Piëmont en 36 in Ligurië getroffen.

In Italië kwam het virus, dat volgens de website van het Italiaanse ministerie van Volksgezondheid sinds 2014 voorkomt in Polen, Duitsland, Estland, Letland, Slowakije, Griekenland, Litouwen, Roemenië, Hongarije en Bulgarije, via de weg uit Georgië. Dit werd bevestigd door laboratoriumonderzoek aan ongeveer 20 kadavers. Recreatieve jagers zouden moeten afzien van jachttrofeeën.

Het besmette gebied begint slechts 135 kilometer van de grens met Ticino. Naast de opschorting van de jacht voorziet de maatregel ook in een intensivering van het passieve toezicht door actief te zoeken naar kadavers van wilde zwijnen, vooral in de provincie Massa Carrara.

Men moet er nu op letten dat de wilde zwijnen binnen het sperrgebied blijven en niet door jagers of wandelaars richting het noorden worden gedreven, benadrukt kantonsveearts Luca Bacciarini.

De plaatselijke autoriteiten hebben onmiddellijk gehandeld. De jacht wordt de komende zes maanden stilgelegd. Wandelen, paddenstoelen en truffels zoeken en mountainbiken zijn ten strengste verboden. Sinds vorige week moeten de eerste varkenshouders hun dieren ruimen. Tot de zomer mag er niet worden gefokt en mag er geen vers vlees uit de rode zone worden vervoerd.

Roberto Moschi, hoofd van de veterinaire dienst van ALISA (de Liguriaanse gezondheidsautoriteit van de regio), geeft zelf de reden voor de “lockdown” in het bos aan: “Het betredingsverbod in het besmette gebied moet voorkomen dat de wilde zwijnen zich verplaatsen. Ze moeten daar blijven, ze mogen niet worden gestoord, zo luidt het: binnen enkele dagen zullen alle besmette wilde zwijnen sterven. Zodra vaststaat dat het virus beperkt blijft tot dit bosgebied, wordt daar alles selectief geruimd.«

Wilde zwijnen in overvloed

De situatie is bijzonder alarmerend, aangezien het aantal wilde zwijnen op het schiereiland zeer hoog is: er zijn ongeveer 2,3 miljoen exemplaren. Een probleem dat van ver komt, vat landbouwondernemer Mauro Bianco samen: „De wet 157 uit 1992, die de jacht en de wilde dieren regelt, is verouderd en moet worden gewijzigd. Het is een mislukt beheer.“ In Genua zijn er meer wilde zwijnen dan katten. Ze komen de steden binnen omdat ze daar voedsel vinden.