Spanje: dieren zijn geen objecten meer

Dankzij een actualisering van het Spaanse Burgerlijk Wetboek hebben dieren in Spanje nu meer rechten.

Huisdieren en wilde dieren worden in Spanje dankzij een zojuist aangenomen wet niet meer als «objecten» beschouwd. Dit is het resultaat van jarenlange druk van Dierenwelzijnsorganisaties.

Volgens de nieuwe wet mogen dieren niet meer worden gevangen, mishandeld of achtergelaten.

Het Spaanse Lagerhuis, het Congres van Afgevaardigden, heeft de wet afgelopen donderdag aangenomen – vier jaar nadat ze was voorgesteld.

Volgens El País werden dieren al erkend als voelende wezens in het Europees recht, het Spaanse Wetboek van Strafrecht en regionale bestuurswetten, maar niet in het Spaanse Burgerlijk Wetboek.

De wetgeving in detail

Het wetboek wordt geactualiseerd om dieren te erkennen als gevoelig en hen een betere rechtsbescherming te bieden. Hoewel wilde dieren in het wetsvoorstel zijn opgenomen, hebben de wijzigingen vooral betrekking op huisdieren. Zo wordt onder meer de band tussen een dier en zijn familie erkend.

In Spanje worden jaarlijks 200'000 dieren achtergelaten, zei Juantxo López de Uralde van Unidas Podemos in een gesprek met El País.

Tot nu toe werden «dieren niet anders beschouwd dan een televisie», zei Guillermo Díaz van de centrumrechtse partij Ciudadanos.

Voortaan mogen dieren bij scheidingen niet meer zonder rekening te houden met hun welzijn van hun eigenaren worden gescheiden. Rechtbanken moeten ervoor zorgen dat aan de behoeften van het dier wordt voldaan, ongeacht de eigendomsverhoudingen. Bovendien kunnen huisdieren en landbouwhuisdieren bij onbetaalde schulden niet meer als vermogen in beslag worden genomen.

Een stap voorwaarts

De wetgeving gaat ook in op de psychische en fysieke gezondheid van gezelschapsdieren. «De kosten voor de genezing en verzorging van een dier dat door derden is verwond of achtergelaten, kunnen worden teruggevorderd door degenen die ze hebben betaald, mits ze zijn gemaakt en zelfs als ze de waarde van het dier overstijgen», staat in het wetsvoorstel.

«Als het letsel van een huisdier tot de dood of tot een ernstige aantasting van de fysieke of psychische gezondheid heeft geleid, hebben zowel de eigenaar als de personen die met het dier samenleven, recht op een vergoeding voor de geleden immateriële schade.»

María González Lacabex van INTERcids, een gespecialiseerde advocatenorganisatie voor dierenwelzijn, prees de nieuwe wetgeving.

«Het is een stap vooruit en betekent dat bij scheidingen en echtscheidingen niet alleen rekening wordt gehouden met de belangen van mensen, maar ook met die van dieren», zei ze volgens El País.