Frankrijk: hobbyjagers rijden 's nachts wilde dieren dood en moeten voor de rechter verschijnen

Op 4 juni 2026 behandelde het hof van beroep in Bourges een van de brutaalste stroperijzaken van Frankrijk van de afgelopen jaren: zes mannen tussen de 24 en 43 jaar zouden 's nachts met een terreinwagen op wilde dieren hebben gejaagd en deze hebben overreden, waarna zij met de dode dieren poseerden voor foto's en video's.

Het openbaar ministerie eiste tussen de vijf en veertien maanden voorwaardelijke straf, intrekking van de jachtaktes en wapenvergunningen, intrekking van het rijbewijs en boetes tussen de 1’000 en 4’000 euro (bron: France 3 Centre-Val de Loire, 4 juni 2026). Het vonnis werd uitgesteld tot 1 oktober 2026.

Tenlastelegging: nachtelijke jacht met voertuigen op damherten, edelherten en wilde zwijntjes

De mannen werden ervan beschuldigd op 25 februari 2025 's nachts gezamenlijk zonder jachtmachtiging met voertuigen en wapens te hebben gejaagd in het departement Cher. De rechtbank toonde tijdens de zitting in beslag genomen video's en foto's waarop de verdachten met een 4 × 4 op damherten, edelherten en wilde zwijntjes jaagden en na de dood van de dieren ermee poseerden.

Een van de verdachten verklaarde dat hij weliswaar ter plaatse was geweest, maar afstand had genomen toen de dieren werden gedood: «Ik wilde 's nachts wilde dieren zien. Toen ik zag dat ze dieren doodden, heb ik me van de groep afgewend.»

Opmerkelijk: een van de verdachten was de verantwoordelijke leider van een van de ongeveer 350 jachtequipages met meutehonden in Frankrijk – juist die jachtvorm dus die bijzonder luidkeels «respect voor het dier» voor zichzelf opeist, hoewel dat volstrekte onzin is. Zelfs de vertegenwoordigers van de vénerie, de traditionele Franse jacht te paard, veroordeelden de daden scherp: «Dit is absoluut onaanvaardbaar. De vénerie respecteert het bejaagde dier meer dan welke andere jachtvorm dan ook», verklaarde Pierre-François Prioux, voorzitter van de Société de vénerie, volgens France 3.

Vrijspraak in eerste aanleg – vanwege een procedurefout

De procedure had een veelzeggende voorgeschiedenis. Het Tribunal judiciaire de Châteauroux sprak de zes beklaagden in april 2025 vrij, omdat de cameravallen van het Office français de la biodiversité (OFB) volgens de rechtbank zonder toestemming van het Openbaar Ministerie waren geplaatst – wat de volledige bewijsketen nietig deed lijken.

Daarop tekenden de civiele partijen beroep aan. Ook bij de eerste beroepszitting in november 2025 kwam het niet tot een inhoudelijke behandeling: de verdediging concentreerde zich opnieuw op procedurele kwesties rond de cameravallen van het OFB.

De verdediging herhaalde deze strategie ook op 4 juni 2026. De advocaten vroegen opnieuw om vrijspraak met het argument dat de bewijsmiddelen door procedurefouten bij de bewijsgaring onbruikbaar waren. Een van de verdedigers verklaarde: «Wij geloven vast dat procedurele gebreken deze zaak doortrekken en een inhoudelijke toetsing uitsluiten.»

Een patroon, geen alleenstaand geval

De zaak uit de Cher staat niet op zichzelf. Ze sluit aan bij een Europabreed patroon dat de IG Wild beim Wild al jaren documenteert.

In Zwitserland trof de kantonspolitie van Uri in 2023 bij een nachtelijke verkeerscontrole op een passagiersstoel een schietklaar hagelgeweer aan met gemonteerde zaklamp – een klassiek uitrustingspatroon voor het nachtelijk jagen op wilde dieren. In het Spaanse Teruel arresteerde de nationale politie in maart 2026 drie hobbyjagers wegens vermoedelijke dierenwelzijnsdelicten. In Duitsland registreerde de politiële criminaliteitsstatistiek laatstelijk meer dan 1’000 stroperijgevallen per jaar, waarbij deskundigen uitgaan van een aanzienlijk dark number (Bundesumweltministerium, antwoord op vraag van de Groenen).

Het Zwitserse dossier over jachtcriminaliteit toont aan dat stroperij geen randverschijnsel is: geen nationale statistieken, geseponeerde procedures, structurele straffeloosheid. De voormalige Walliser regeringspresident Jean-René Tornay had publiekelijk de formule «zien, schieten, scheppen, zwijgen» gebruikt – een uitspraak die het onderwerp werd van een strafaangifte (Bron: Dossier Stroperij Zwitserland, wildbeimwild.com).

Waarom zelfcontrole in het hobbyjachtmilieu niet werkt

Het kernprobleem van stroperij is niet een gebrek aan recht, maar een gebrek aan controle. Daar komt een bijzonderheid van het hobbyjachtmilieu bij: veel aanwijzingen op stroperij blijven intern. Wie in nauw sociaal contact staat met andere hobbyjagers, geeft deze zelden aan (Bron: Stroperij Zwitserland: verspreiding, dark number en strafvervolging).

Wat de bevolking als «gecontroleerde jacht» opvat, is in werkelijkheid een zelfbestuursmodel waarin meestal hobbyjagers hobbyjagers controleren. Een onafhankelijke toezichthouder, een centrale databank of een automatische intrekking van de jachtvergunning bij veroordeling – dat alles kent het systeem niet (bron: Dossier: Hobbyjagers reguleren – niet de predatoren).

Het hoger-beroepsvonnis in de zaak-Bourges is aangekondigd voor 1 oktober 2026. Het zal laten zien of een rechtbank de bewijsvergaring door een natuurbeschermingsinstantie als legitiem erkent – of dat een tweede vrijspraak de structurele straffeloosheid in het hobbyjagersmilieu eens te meer bevestigt.

Verdere links

• Stroperij en jachtcriminaliteit in Zwitserland (dossier)
• Stroperij Zwitserland: verspreiding, dark number en strafvervolging
• Hobbyjagers reguleren – niet de predatoren (dossier)
• De Spaanse nationale politie arresteert drie hobbyjagers
• Duitsland: stroperij populair bij hobbyjagers