Engeland: vleermuizen, vlinders en hommels bedreigd

Enkele van de meest geliefde diersoorten van het Verenigd Koninkrijk – van egels tot vleermuizen en vlinders tot hommels – zouden binnen tien jaar met uitsterven bedreigd kunnen worden als er geen maatregelen worden genomen om hun achteruitgang tegen te gaan, aldus een studie.

Vier van de 10 van de 1 miljoen insectensoorten in het land worden met uitsterven bedreigd, en ook de populaties van sommige vogels, zoals de patrijs en de grauwe gors, nemen af.

Onderzoekers noemden de huidige ontwikkeling een «uitroeiingsramp» en voegden eraan toe dat op biologische bedrijven tot 50% meer wilde dieren en 30% meer soorten te vinden zijn.

De door het Horniman Museum opgestelde Arc 2031-analyse onderzocht dieren die door het gebruik van pesticiden in de landbouw bijzonder in gevaar zijn, en werd door Go Organic gepubliceerd ter gelegenheid van de eerste dag van de Biologische September, een maand durend feest, dat de voordelen van biologisch voedsel voor de biodiversiteit belicht.

Arc 2031-ambassadeur, zoöloog en Autumnwatch-presentatrice Megan McCubbin verklaart: «Elke soort speelt een cruciale rol in een ecosysteem, en als het om landbouw gaat, moeten we met de natuur samenwerken in plaats van ertegen.

Elke soort op deze lijst ondervindt een afname of een verhoogd bedreigingsniveau als gevolg van de intensieve chemische landbouw.

Bovenaan de lijst van bedreigde soorten in Arc 2031 staat de patrijs, waarvan de populatie tussen 1970 en 2005 met 92% is afgenomen.

Op de tweede en derde plaats staan de grauwe gors en de grijze langoorvleermuis, waarvan de populatie tussen 1970 en 2003 met 89% is afgenomen.

Egels, essex-dikkopjes, kleine vuurvlinders, tuinhommels, zweefvliegen, halsbandloopkevers en hopvlooien, die als bestuivers of plaagbestrijders bijdragen aan een gezond ecosysteem, vormen de rest van de lijst.

Jo Hatton, hoofdconservator natuurwetenschappen van het Horniman Museum, zei: «Als we de biodiversiteit niet beschermen, kan dat verstrekkende gevolgen hebben«.

Ze voegde eraan toe: «Vogels zoals de patrijs en vlinders zoals de essexvlinder zijn levensbelangrijke schakels in de voedselwebben van onze complexe ecosystemen en dragen bij aan het behoud van de biodiversiteit – van natuurlijke plaagbestrijders tot belangrijke bestuivers, het belang van het behoud van elke afzonderlijke soort kan niet hoog genoeg worden ingeschat. Het is belangrijk dat wij hen beschermen.»