Angleterre : chauves-souris, papillons et bourdons menacés

Certaines des espèces animales les plus appréciées du Royaume-Uni – des hérissons aux chauves-souris, en passant par les papillons et les bourdons – pourraient être menacées d'extinction dans un délai d'une décennie si des mesures ne sont pas prises pour enrayer leur déclin, selon une étude.

Quatre espèces sur dix parmi le million d'espèces d'insectes du pays sont menacées d'extinction, et les effectifs de certains oiseaux, comme la perdrix grise et le bruant proyer, sont également en déclin.

Les chercheurs ont qualifié l'évolution actuelle de «catastrophe d'extermination» et ont ajoutéque dans les exploitations biologiques, on pouvait trouver jusqu'à 50 % de faune sauvage supplémentaire et 30 % d'espèces en plus.

L'analyse Arc 2031, réalisée par le Horniman Museum, a examiné les animaux particulièrement menacés par l'utilisation de pesticides en agriculture, et a été publiée par Go Organic à l'occasion du premier jour du Bio-septembre, une fête d'un moismettant en lumière les avantages des aliments biologiques pour la biodiversité.

L'ambassadrice d'Arc 2031, la zoologiste et présentatrice d'Autumnwatch Megan McCubbin, explique : «Chaque espèce joue un rôle essentiel dans un écosystème, et lorsqu'il s'agit d'agriculture, nous devons travailler avec la nature et non contre elle.

Chaque espèce figurant sur cette liste connaît un déclin ou un niveau de menace accru en raison de l'agriculture chimique intensive.

En tête de liste des espèces menacées dans Arc 2031 figure la perdrix grise, dont les effectifs ont chuté de 92 % entre 1970 et 2005.

En deuxième et troisième position se trouvent le bruant proyer et la barbastelle commune, dont les effectifs ont diminué de 89 % entre 1970 et 2003.

Les hérissons, l'hespérie en ligne, l'hespérie des Thyms, les bourdons des jardins, les syrphes, les carabes à collier et les puces du houblon, qui contribuent à un écosystème sain en tant que pollinisateurs ou auxiliaires de lutte contre les nuisibles, constituent le reste de la liste.

Jo Hatton, conservatrice principale en sciences naturelles au Horniman Museum, a déclaré : «Si nous ne protégeons pas la biodiversité, cela pourrait avoir des conséquences considérables«.

Elle a ajouté : «Des oiseaux comme la perdrix grise et des papillons comme l'hespérie en ligne sont des maillons essentiels des réseaux trophiques de nos écosystèmes complexes et contribuent au maintien de la biodiversité – des auxiliaires naturels de lutte contre les nuisibles aux pollinisateurs indispensables, l'importance de la préservation de chaque espèce ne saurait être surestimée. Il est essentiel que nous les protégions.»