Droogte in Zimbabwe: 100 olifanten omgekomen

Waterplaatsen zijn opgedroogd, de zomerregens zijn uitgebleven: in Zimbabwe veroorzaakt de klimaatverandering een droogte waaraan veel Wilde dieren ten prooi vallen.

In een nationaal park in Zimbabwe zijn de afgelopen drie maanden ongeveer 100 olifanten omgekomen door watertekort als gevolg van aanhoudende droogte.

De oorzaak zou het uitblijven van de zomerregens zijn in het land in zuidelijk Afrika, aldus het Internationale Dierenwelzijnsfonds (IFAW). De situatie van de dieren zou «dramatisch» zijn. In het Hwange-nationaal park, het grootste natuurreservaat van het land, zijn talrijke waterplaatsen opgedroogd die de zoogdieren nodig hebben om te overleven.

Klimaatverandering heeft «verwoestende gevolgen»

«Olifanten en andere wilde diersoorten staan voor een catastrofe als er niet snel regen valt», waarschuwde IFAW-programmadirecteur voor het behoud van leefgebieden Phillip Kuvawoga. Al in 2019 zijn meer dan 200 olifanten gestorven als gevolg van een zware droogte in Zimbabwe. «Opnieuw zien we welke verwoestende gevolgen een verandering van het klimaat heeft voor wilde dieren», aldus Kuvawoga. Het behoud van gezonde ecosystemen is op zijn beurt belangrijk voor de klimaatbescherming.

Verplaatsing als noodmaatregel

Vier jaar geleden had de parkautoriteit van Zimbabwe, in samenwerking met natuur- en milieuorganisaties, ongeveer 600 door honger en dorst verzwakte olifanten verplaatst naar minder getroffen gebieden. Ook ongeveer 2.000 impala's, 50 buffels, 40 giraffen en tientallen leeuwen werden naar andere regio's gebracht.