Noord-Atlantische Oceaan: zeevogelparadijs wordt beschermd gebied

Op dit moment werken 15 regeringen en de EU aan de aanwijzing van een beschermd zeegebied in de Noord-Atlantische Oceaan dat ongeveer even groot is als Frankrijk.

Tot 5 miljoen zeevogels per jaar

Het gebied draagt de naam NACES – North Atlantic Current and Evlanov Seamount – Marine Protected Area. Deze belangrijke zeevogelhotspot werd ontdekt dankzij een grote gezamenlijke inspanning onder leiding van BirdLife International.

Aan de hand van gegevens over waarnemingen, fenologie en populaties bracht BirdLife de talrijkheid en diversiteit van 21 zeevogelsoorten in kaart. Daarbij werd een belangrijke hotspot ontdekt die jaarlijks door 2,9 tot 5 miljoen zeevogels uit meer dan 56 kolonies in de Noord- en Zuid-Atlantische Oceaan wordt gebruikt. Daarmee is dit een van de belangrijkste concentraties van trekkende zeevogels in de Atlantische Oceaan en de eerste ontdekking van zeevogelconcentraties van deze omvang die ooit op volle zee is gedocumenteerd.

Eerste beschermd gebied op basis van trackinggegevens

Dit is de eerste keer dat een beschermd zeegebied op volle zee wordt aangewezen op basis van trackinggegevens.

BirdLife pleit voor volledige bescherming van dit gebied, van de zeebodem tot het zeeoppervlak, om de biodiversiteit en de ecosysteemprocessen die het gebied ondersteunt, veilig te stellen.

Wereldwijd zijn de zeevogels de afgelopen 50 jaar met 70% afgenomen en vormen momenteel de meest bedreigde vogelgroep ter wereld. Het voortbestaan van vijf wereldwijd bedreigde soorten hangt af van dit gebied: de met uitsterven bedreigde Bermudastormvogel en de Zino's stormvogel, evenals de zwartbuikstormvogel, de drieteenmeeuw en de papegaaiduiker.