Quando cani e gatti entrano nell'età pensionabile

La cura e l'assistenza agli animali domestici anziani sono un tema importante che spesso riceve troppo poca attenzione.

Chi sceglie un animale domestico giovane come compagno di vita nota, nel corso degli anni, dei cambiamenti nel proprio quadrupede. A un certo punto l'istinto al gioco del gatto o del cane diminuisce. Allo stesso tempo aumenta il bisogno di sonno e forse anche la tendenza a spaventarsi. Situazioni nuove e stressanti dovrebbero essere evitate, come spostare i mobili o sostituire l'amato tiragraffi. È preferibile creare un luogo tranquillo e confortevole in cui rifugiarsi.

Cani e gatti vivono sempre più a lungo e i loro bisogni cambiano nel corso degli anni. Ecco alcuni consigli e indicazioni su come garantire ai vostri anziani a quattro zampe una vita felice e sana. Per saperne di più sui diritti degli animali.

Visite veterinarie regolari

Il monitoraggio della salute è essenziale. Gli animali anziani necessitano di visite veterinarie più frequenti per individuare tempestivamente eventuali malattie. Esami del sangue regolari e vaccinazioni sono importanti per mantenere la salute del vostro animale domestico. Parallelamente all'avanzare dell'età, aumenta anche il rischio di vari problemi di salute negli animali domestici. Tra questi figurano in particolare le malattie renali croniche, i problemi articolari come l'artrosi e le malattie della tiroide, che influenzano il metabolismo e il peso. I gatti soffrono generalmente di ipertiroidismo, mentre i cani sono più spesso colpiti da ipotiroidismo. Per riconoscere e trattare tempestivamente tali malattie, è importante effettuare almeno una volta all'anno un controllo seniorile presso il medico veterinario.

Un'altra malattia tipica dell'età è la sindrome da disfunzione cognitiva, comunemente nota come demenza. A causa di depositi di placca nel cervello, molti cani e gatti anziani subiscono un declino delle capacità cognitive, che influisce sulla memoria, sulla capacità di apprendimento, sulla comprensione e sull'attenzione. Ciò ha forti ripercussioni sul comportamento dell'animale e genera nuove sfide nella vita quotidiana.

Adattare l'alimentazione

Un aspetto importante per favorire il benessere degli animali domestici anziani è un'alimentazione adattata ed equilibrata. Sul mercato esiste un'ampia gamma di alimenti speciali per anziani, che soddisfano le mutate esigenze e aiutano, ad esempio, contro i problemi renali e di peso oppure supportano il metabolismo. Se la dentatura si deteriora con l'età, è inoltre consigliabile privilegiare il cibo umido rispetto a quello secco. I denti dovrebbero comunque essere controllati regolarmente, poiché il veterinario può rilevare cambiamenti che i proprietari non riescono a individuare, tra cui pericolose infezioni nascoste.

Movimento e attività

Anche in età avanzata gli animali necessitano di movimento sufficiente. Adattate tuttavia l'intensità e la durata delle attività all'età e alla salute del vostro animale. Passeggiate brevi e frequenti sono spesso più indicate. Anche la stimolazione mentale attraverso giocattoli o sessioni di addestramento può migliorare la qualità della vita.

Un posto letto confortevole

Un posto letto caldo e comodo è particolarmente importante per gli animali anziani. Assicuratevi che il posto sia ben imbottito e si trovi in un luogo tranquillo. Gli animali anziani possono essere più sensibili al freddo e alle correnti d'aria.

Cura regolare

La cura del manto riveste anch'essa un ruolo importante. Gli animali anziani possono avere difficoltà a curarsi adeguatamente da soli. Spazzolare regolarmente e controllare orecchie, denti e unghie è indispensabile per favorire l'igiene e il benessere. Può risultare difficile per i gatti anziani curare il proprio manto come in passato, soprattutto nel caso dei gatti a pelo lungo. In questo caso si può intervenire con un'apposita spazzola, aumentando al contempo il benessere fisico e psicologico.

Prestare attenzione

Gli animali anziani spesso necessitano di maggiore attenzione e affetto. Lavorate sul legame con il vostro animale domestico trascorrendo molto tempo con lui. Le coccole, i momenti di tenerezza e i periodi di riposo condivisi favoriscono il benessere e rappresentano una fonte importante di felicità per entrambe le parti.

L'invecchiamento nei cani e nei gatti non è un processo improvviso, bensì graduale, che comporta diverse sfide. Tuttavia, se ci si adatta ai mutati bisogni del quadrupede con la dovuta cura, si adeguano l'alimentazione e l'attività fisica e si punta su una buona prevenzione veterinaria, nulla ostacola una buona qualità della vita anche in età avanzata. Il problema del benessere animale riguarda anche il modo in cui vengono trattati gli animali domestici anziani.