La Finlandia spara al lupo

Il passo è davvero storico, ma dal punto di vista della tutela della natura va nella direzione sbagliata.

Il governo ha avviato una modifica della legge sulla caccia che pone fine all'attuale periodo di protezione integrale del lupo. In futuro, la stagione di caccia sarà stabilita per decreto governativo, mentre le quote di abbattimento regionali saranno determinate dal Ministero dell'Agricoltura. Per l'avvio sono previsti 65 lupi.

La giustificazione ufficiale: le crescenti preoccupazioni della popolazione riguardo ai lupi e ad altri grandi predatori. Si sostiene che i lupi prederebbero animali da allevamento e domestici. Il fatto che in Finlandia nessun essere umano sia stato ucciso da un lupo dal XIX secolo viene a malapena menzionato nell'allarmismo securitario.

I numeri dietro il panico

È vero che la popolazione di lupi in Finlandia è cresciuta negli ultimi anni. L'istituto di ricerca statale Luke stima che nel marzo 2025 vi fossero nel paese circa 413-465 lupi, con un valore più probabile di circa 430 esemplari. Si tratta di circa il 46% in più rispetto all'anno precedente, quando si stimavano circa 295 individui.

Due dettagli sono importanti:

• La stima si riferisce alla fine dell'inverno, quando la popolazione è al suo livello più basso. Nel corso dell'anno aumenta grazie alla prole e diminuisce nuovamente per mortalità naturale e per abbattimenti legali e illegali.
• Gli animali sono distribuiti in soli 76 territori, ovvero piccole sottopopolazioni isolate.

Allo stesso tempo, i dati di Luke e del sito statale sui grandi predatori Suurpedot.fi mostrano che il lupo è ancora classificato come «minacciato» in Finlandia, ovvero una specie la cui popolazione potrebbe continuare a diminuire senza misure di protezione.

Il governo sostiene che l'aumento repentino giustifichi una «regolazione della popolazione». Ciò che viene ignorato è che nell'area settentrionale delle renne il lupo è di fatto già estinto. Lì, in un solo inverno, 26 lupi sono stati abbattuti con autorizzazioni speciali e in questa zona non esistono più branchi stabilmente documentati.

Un animale minacciato viene politicamente liberalizzato

Diversi studi scientifici e valutazioni nazionali constatano che il lupo finlandese è tuttora una specie minacciata. Un'analisi sulla popolazione di lupi residenti in Finlandia sottolinea che la specie figura come minacciata nella Lista Rossa finlandese e dovrebbe essere rigorosamente protetta al di fuori dell'area delle renne.

L'associazione finlandese per la protezione della natura Suomen luonnonsuojeluliitto va ancora oltre e parla di una specie «gravemente minacciata». In una presa di posizione dell'ottobre 2025, l'associazione critica i piani per una caccia generale al lupo definendoli «del tutto prematuri e sproporzionati». La specie non avrebbe ancora raggiunto il cosiddetto stato di conservazione favorevole.

Particolarmente scottante: i protezionisti finlandesi ricordano che una «caccia di regolazione» analoga nel 2015/16 aveva già causato un crollo massiccio della popolazione. Ed è proprio questo che tornano ora a mettere in guardia.

L'UE apre la strada, gli Stati membri fanno da pionieri

L'offensiva contro il lupo non è un fenomeno esclusivamente finlandese, ma parte di uno spostamento a livello europeo.

Nel dicembre 2024, le parti contraenti della Convenzione di Berna hanno deciso di abbassare lo status di protezione del lupo da «strettamente protetto» a «protetto». Questo rende più facile per gli Stati membri autorizzare le cacce.

Nel maggio 2025 il Parlamento europeo ha seguito l'esempio: la Direttiva Habitat è stata modificata e il lupo è stato rimosso dall'elenco delle specie strettamente protette. La nuova normativa consente cacce regolamentari fintanto che venga formalmente affermato uno stato di conservazione favorevole. Le associazioni ambientaliste criticano che l'allentamento sia politicamente motivato e scientificamente mal fondato.

In questa atmosfera, la Finlandia sfrutta immediatamente il nuovo margine giuridico. Il fatto che il paese abbia già dovuto difendere per due volte la propria pratica di caccia al lupo davanti alla Corte di giustizia europea e che nel 2007 abbia perso un procedimento della Commissione UE per il rilascio troppo lassista di permessi di abbattimento gioca quasi nessun ruolo nel dibattito attuale.

Gli ambientalisti lanciano l'allarme

Suomen luonnonsuojeluliitto chiede un "timeout" per la caccia al lupo. Prima che venga introdotta qualsiasi forma di caccia regolamentare, il piano di gestione della specie dovrebbe essere aggiornato con un'ampia partecipazione. Solo quando la popolazione, l'areale di distribuzione e la diversità genetica fossero stabili in modo duraturo, si potrebbe parlare di caccia controllata.

L'ONG critica inoltre il fatto che, parallelamente a una caccia generale, si intenda continuare a rilasciare generosamente deroghe speciali e che in aggiunta la polizia possa far abbattere lupi. In una recente analisi, l'associazione classifica dieci delle 37 deroghe come illegittime, poiché i requisiti legali non sarebbero stati soddisfatti.

Gli ambientalisti avvertono: se si spara all'interno di branchi familiari, le strutture sociali si disgregano, i lupi giovani vagano da soli e perdono la diffidenza verso gli insediamenti umani. Proprio questo potrebbe far aumentare il numero di "animali problematici", anziché ridurlo.

Senso di sicurezza al posto dei fatti

Il governo fa riferimento alle "crescenti preoccupazioni dei cittadini" e segnala il numero sempre maggiore di avvistamenti nelle vicinanze dei villaggi. In effetti, gli incontri segnalati si sono moltiplicati: solo tra gennaio e maggio 2025 sono stati registrati 12’000 avvistamenti in natura e 4’000 segnalazioni di lupi in aree residenziali, più del doppio rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Queste cifre dicono però poco sui rischi effettivi. Riflettono anche la crescente notorietà della specie, la diffusione delle fototrappole e una sempre maggiore disponibilità a segnalare le osservazioni. Nel contempo rimane il dato incontrovertibile che dal 1882 nessun essere umano è stato ucciso da un lupo in Finlandia.

A ciò si contrappongono rischi molto reali per i lupi stessi: ordini di abbattimento, abbattimenti legali e illegali, impoverimento genetico causato da sottopopolazioni piccole e isolate.

Cosa significherebbero 65 abbattimenti

A prima vista, 65 lupi su una popolazione di circa 430 esemplari sembrano una quota moderata. Tuttavia questa visione trascura diversi aspetti:

1. Il numero è solo l'inizio. I 65 animali sono considerati un "punto di partenza". La legge consente di adeguare la quota verso l'alto in modo flessibile in futuro.
2. Si aggiungono ulteriori abbattimenti. Già oggi i lupi vengono uccisi tramite autorizzazioni speciali, incidenti stradali e caccia illegale. Luke ha documentato da solo 26 abbattimenti in un anno nell'area dei renne.
3. Popolazione ridotta, grande impatto. Uno studio sulla popolazione di lupi finlandese indica che una mortalità aggiuntiva relativamente bassa può già far collassare la popolazione, poiché il numero di branchi è ancora significativamente inferiore a quello necessario per una popolazione stabile a lungo termine.

In questo contesto, la quota pianificata non è una "misura di precauzione". È un obiettivo stabilito politicamente che può portare la specie sull'orlo di un nuovo crollo.

Contesto europeo: il lupo come capro espiatorio

La Finlandia non è sola nella sua offensiva. La Svezia ha avviato all'inizio dell'anno una caccia al lupo che dovrebbe dimezzare la popolazione nazionale di circa 375 animali a circa 170. Le organizzazioni internazionali per la conservazione della natura valutano il procedimento come potenzialmente incompatibile con il diritto dell'UE, tanto più che anche lì il lupo è considerato in pericolo.

Parallelamente, l'UE abbassa gli standard di protezione adducendo conflitti nell'allevamento al pascolo. Eppure persino le analisi vicine all'UE mostrano che le misure preventive come cani da guardiania, recinzioni e pratiche di pascolo modificate possono essere significativamente più efficaci dei fucili.

Ciononostante, il lupo viene trasformato politicamente in simbolo della frustrazione rurale, in superficie di proiezione per le paure del cambiamento sociale. Questo spiega perché i governi annuncino misure drastiche contro un animale che, oggettivamente, sbrana raramente altri animali e non mette praticamente mai in pericolo gli esseri umani, mentre altre cause della crisi dell'allevamento al pascolo — pressione sui prezzi, sistema dei sussidi, commercio globale — vengono affrontate con molto meno vigore.

Alternative al fucile

Le organizzazioni per la protezione degli animali e molti esperti chiedono, invece della caccia, una promozione sistematica della prevenzione:

• sostegno finanziario per recinzioni elettriche a prova di lupo
• programmi di incentivazione per cani da guardiania
• pagamenti rapidi di indennizzo in caso di predazioni
• campagne di sensibilizzazione su come non attirare i lupi (cibo, rifiuti, compostiere non protette)

Tali misure sono più impegnative di una delibera di abbattimento, ma affrontano il problema reale: la convivenza tra esseri umani e predatori nei paesaggi antropizzati.

L'amministrazione finlandese conosce questi strumenti, ma punta politicamente sul segnale facilmente comunicabile della caccia. In un'interrogazione al Parlamento europeo è stata ripetuta la tesi secondo cui la caccia "renderebbe i lupi nuovamente timorosi degli esseri umani".

La ricerca dimostra invece che proprio gli abbattimenti indiscriminati distruggono le strutture dei branchi, aumentando così il rischio che individui isolati e inesperti si avvicinino agli insediamenti umani o manifestino comportamenti atipici.

Il lupo finlandese non è una storia di successo che si può ora "aggiustare con qualche sparo". Rimane una specie in pericolo con una struttura di popolazione precaria, che dipende ancora da una protezione coerente. La caccia pianificata potrà dare ad alcuni gruppi di interesse la sensazione di aver recuperato "il controllo" nel breve termine. A lungo termine rischia però di distruggere proprio ciò di cui ci si vanta tanto nei discorsi domenicali: la tanto decantata vicinanza nordica alla natura e il rispetto per gli animali selvatici.

Finché governi come quello di Helsinki useranno il lupo come merce di scambio politica, è chiaro chi alla fine pagherà il prezzo: un predatore che fa solo ciò per cui è necessario agli ecosistemi da millenni.