L'agricoltura svizzera danneggia anche le acque

Con il riscaldamento climatico anche le nostre acque diventano sempre più calde.

Troppo calde per molti organismi viventi e al tempo stesso ideali per la crescita di numerose alghe, il cui processo di decomposizione sottrae alle acque l'ossigeno vitale. Con la pesca di recupero e l'aerazione artificiale si mettono in atto costose e onerose misure sintomatiche per mantenere l'immagine di una presunta idillio naturale. Eppure è urgentemente necessario intervenire alla radice dei problemi.

In una calda giornata estiva un tuffo in un lago o in un fiume fresco – per molti in Svizzera il simbolo per eccellenza dell'idillio naturale. Ma l'idillio è solo apparentemente naturale. Sotto la superficie qualcosa ribolle.

Cosa significa il caldo per gli organismi acquatici

L'estate scorsa pescatori e autorità sono intervenuti in centinaia di operazioni per recuperare i pesci rimasti in acque surriscaldate, talvolta in secca, e trasferirli altrove. Nel solo Canton Berna si sono contati circa 200 interventi. «Quando le temperature dell'acqua aumentano, la solubilità dei gas nell'acqua diminuisce, fenomeno osservabile anche nella formazione di bolle durante l'ebollizione dell'acqua», spiega Michael Casanova, esperto di protezione delle acque presso Pro Natura. «Quando la saturazione di ossigeno nelle acque diminuisce e la temperatura aumenta, ciò rappresenta una minaccia esistenziale per molte specie che dipendono da acque fredde e ricche di ossigeno. Le trote e i temoli entrano in stress da calore a partire da 20°C, a 25°C la situazione diventa critica per la sopravvivenza e i pesci subiscono un cedimento degli organi.»

Cosa c'entra questo con l'eutrofizzazione

Le alghe, al contrario, proliferano magnificamente ad alte temperature. «Se nella regione si concima abbondantemente e si sparge letame, ciò porta a una vera e propria pestilenza di alghe nelle acque riscaldate», afferma Casanova. Nelle acque stagnanti l'acqua inizia a imputridire, sottraendo ulteriore ossigeno all'ecosistema acquatico fino a ucciderlo – come è accaduto nei laghi di Baldegg, Hallwil e Sempach. «Questi ecosistemi clinicamente morti vengono pertanto mantenuti artificialmente in vita da decenni con costosi impianti di aerazione», spiega l'esperto.
Nei laghi caldi, dove in queste condizioni proliferano in massa anche le alghe blu tossiche, devono essere addirittura imposti divieti di balneazione per proteggere persone e animali domestici – come ad esempio l'anno scorso al lago di Neuchâtel e al Greifensee. Gli organismi acquatici, tuttavia, non possono abbandonare il loro habitat e sono esposti a questi gravi danni in larga misura senza alcuna protezione.

Misure di adattamento ai cambiamenti climatici

Per preservare gli habitat acquatici, i fiumi e i laghi in Svizzera devono essere supportati nell'adattamento alla crisi climatica e al caldo e alla scarsità d'acqua che ne derivano. A tal fine, tre aspetti sono particolarmente importanti:

1. È di fondamentale importanza che lerive dei corsi d'acqua siano piantumate in modo naturale e adeguato alla stazione. La vegetazione riparia trattiene l'acqua nel suolo sia durante le piene che nei periodi di siccità, rendendo il corso d'acqua più resistente alle alte temperature. L'ombreggiatura della superficie dell'acqua e l'evapotraspirazione attraverso le foglie hanno un effetto rinfrescante sui corsi d'acqua e rappresentano quindi il mezzo più naturale per proteggere le acque dal surriscaldamento.
2. È importanteridurre drasticamente gli apporti di nutrienti provenienti dall'agricoltura e rispettare le zone tampone intorno ai corsi d'acqua, al fine di contenere la crescita delle alghe.
3. Le portate residue dell'energia idroelettrica devono essere adeguate. In occasione del rilascio di nuove concessioni e del rinnovo dei diritti d'uso esistenti, la portata residua deve essere aumentatasoprattutto durante la stagione calda. Quando scorre più acqua, il riscaldamento complessivo diminuisce.

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