Les élevages porcins espagnols empoisonnent une lagune

Une enquête révèle que le rôle de l'industrie porcine dans la pollution de l'une des plus grandes lagunes d'eau salée d'Europe est bien plus important que ce qui est reconnu publiquement.

Cinq tonnes de poissons morts

Les habitants de la région de Murcie, dans le sud-est du pays, ont tiré la sonnette d'alarme en août lorsque de nombreux poissons morts ont été rejetés sur les rives de la lagune Mar Menor. En l'espace de quelques jours, le nombre de cadavres en décomposition a dépassé les cinq tonnes.

Des scientifiques ont attribué le déclenchement d'immenses proliférations d'algues à des décennies de rejets chargés en nitrates, lesquels avaient appauvri l'eau en oxygène, provoquant en quelque sorte l'asphyxie des poissons sous l'eau.

Une enquête de quatre mois menée par Lighthouse Reports et des journalistes d'elDiario.es et de La Marea a examiné comment l'élevage porcin intensif a contribué à l'une des pires catastrophes environnementales de ces dernières années en Espagne.

Un rapport du ministère espagnol de l'Environnement datant de 2019 estimait que ces élevages porcins — qui comptaient alors près de 800 000 animaux — étaient responsables de 17 % de l'azote présent dans les eaux souterraines du Mar Menor.

«Des défaillances importantes ont été constatées dans les installations de stockage des déchets animaux — l'étanchéité est quasi inexistante, ce qui permet aux déchets de s'infiltrer directement dans le sol, entraînant une contamination des eaux souterraines», indique le rapport.

«Il est évident que la principale source de pollution est l'agriculture intensive dans le bassin versant du Mar Menor, mais il y a environ 450 élevages porcins dans ce bassin dont personne ne parle», a déclaré María Giménez Casalduero. «C'est comme si nous accordions une amnistie à l'industrie porcine.»

Le boom des exportations espagnoles de viande de porc

Le nombre de porcs dans la région de Murcie a atteint un niveau record. L'année dernière, plus de 56 millions de porcs ont été abattus dans toute l'Espagne, soit 3 millions de plus qu'en 2019.

«Le Mar Menor est un signal d'alarme», a déclaré Giménez Casalduero. «Si l'on veut livrer de la Chine en jambon, il faut détruire un territoire et devenir une décharge pour les déchets du marché international de la viande de porc .»

«Les élevages porcins ont grandi sans aucun contrôle et ont créé une bulle alimentée par les marchés internationaux et notamment les exportations vers la Chine», a déclaré Andrés Pedreño Cánovas, professeur de sociologie à l'Université de Murcie. «Mais les bulles finissent toujours par éclater, et celle-ci laissera derrière elle une région dévastée, polluée et en crise.»