Ratons laveurs à Bielefeld : plus on en tue, plus il en arrive

Ce qui est présenté comme un succès à Bielefeld est un phénomène bien connu en biologie de la faune sauvage : lorsqu'une population est décimée par des tirs, elle réagit par un taux de reproduction accru.

Les ratons laveurs, comme beaucoup d'autres mammifères, compensent les pertes par des portées plus grandes et une maturité sexuelle plus précoce. Qui tue davantage stimule la production. La ville de Bielefeld admet elle-même qu'aucune prévision de l'évolution de la population n'est possible, faute de données sur les effectifs.

Ce n'est pas de la protection de la nature. C'est un système qui se maintient lui-même en vie : davantage de ratons laveurs justifient davantage de chasse de loisir, davantage de chasse de loisir produit davantage de ratons laveurs. Pour les chasseurs de loisir, qui décrivent eux-mêmes l'abattage comme un service bénévole rendu à la communauté, c'est un arrangement confortable.

Kassel voulait faire autrement. L'association de chasse régionale l'a stoppé.

Début août 2025, la ville de Kassel a lancé un projet pilote remarqué à l'échelle nationale par la fédération fédérale des secours à la faune sauvage (BVW) : des ratons laveurs devaient être capturés à l'aide de pièges-cages surveillés par caméra, stérilisés ou castrés par des vétérinaires, puis relâchés au même endroit. Une durée de trois ans était prévue, accompagnée par l'Université de Bonn. Aucun fonds public, le projet étant porté par des bénévoles, des biologistes et des vétérinaires.

Cinq jours après le lancement du projet, il a été stoppé. C'est l'association de chasse régionale (LJV) de Hesse qui en a été à l'origine. Celle-ci avait demandé un examen juridique auprès de la présidence régionale de Kassel et avait qualifié la stérilisation d'« intervention importante sur un vertébré » nécessitant une autorisation relevant du droit sur l'expérimentation animale. La présidence régionale, dont la compétence venait d'être redéfinie par le Land de Hesse précisément cinq jours après le lancement du projet, a suspendu le projet.

L'argument de la LJV: les animaux stérilisés ne pourraient pas être relâchés, car ils continueraient à exercer une prédation par broutage. Le ministère fédéral de l'Environnement a expressément contesté cette présentation et a confirmé que la stérilisation ou la castration d'espèces invasives était compatible avec le droit de l'UE. Le projet est néanmoins resté en suspens.

«La propagation des ratons laveurs montre que la chasse n'a pas été couronnée de succès au cours des dernières décennies», a constaté la fédération nationale d'aide aux animaux sauvages. La ville de Kassel a demandé «une décision rapide des autorités compétentes». L'adjoint chargé de l'ordre public a déclaré: «Nous regrettons vivement cette situation.»

Qui a intérêt à ce que la chasse reste la seule méthode?

La question se pose nécessairement: pourquoi une association de chasse combat-elle, avec une pression juridique, un projet alternatif plus respectueux des animaux et scientifiquement encadré, qui devait compléter la chasse et non la remplacer? La réponse réside dans la structure de la chasse de loisir: tant que le tir reste la seule méthode autorisée, la nécessité des chasseurs de loisir reste intacte. Un projet de stérilisation réussi prouverait qu'il existe des alternatives. Pour un groupe d'intérêt qui tire sa légitimité sociale de la régulation des populations, cela constitue une menace existentielle.

À Bielefeld, près de 1’400 ratons laveurs ont été tués en 2025/26. La population augmente. À Kassel, un projet misant sur la science plutôt que sur les armes à feu a été stoppé. wildbeimwild.com en a fait état. Le schéma est le même que pour le loup, le renard et les prédateurs: les animaux sauvages sont gérés, et non protégés. Et celui qui remet en question cette gestion est freiné juridiquement.