Psychologie de la chasse de loisir : pourquoi nous devons changer de discours

Motivations, violence, empathie et ce que les études révèlent sur les chasseurs de loisir. Le débat sur le rôle social de la chasse de loisir est souvent réduit à l'écologie, aux dégâts causés par le gibier et à la tradition. Rarement, cependant, on s'interroge sur les schémas psychologiques et sociaux qui sous-tendent l'activité de loisir volontaire consistant à tuer.

Rédaction Wild beim Wild — 6 janvier 2026

Pourquoi les êtres humains tuent-ils des animaux non par nécessité, mais comme passe-temps ?

La chasse de loisir est souvent justifiée par la tradition, la protection de la nature ou la régulation des populations. Mais la recherche en psychologie brosse un tableau différent. Des études sur la motivation, l'empathie et la violence suggèrent que la chasse de loisir comporte non seulement des risques écologiques, mais aussi des risques sociétaux. Il est temps de discuter ouvertement, scientifiquement et de manière critique de la psychologie de la chasse de loisir.

Les recherches disponibles, notamment la thèse de doctorat «Différences psychologico-sociologiques entre chasseurs amateurs et non-chasseurs» d'Ursula Grohs, suggèrent qu'il existe des différences marquées d'attitudes et de perceptions qui, à ce jour, ont à peine fait l'objet d'investigations scientifiques complémentaires.

C'est précisément là que commence un problème : les données sont maigres, mais les indices sont préoccupants. Il est important de noter que des études isolées ne permettent pas de poser des diagnostics. Elles indiquent toutefois quelles questions sont scientifiquement en retard.

Grohs a constaté que les chasseurs de loisir s'évaluent eux-mêmes comme significativement plus agressifs que les non-chasseurs, qu'ils règlent plus fréquemment les conflits par la domination et le contrôle, et qu'ils entretiennent un rapport différent à la violence. Bien que ce travail soit rigoureux sur le plan méthodologique, il demeure l'une des rares études systématiques dans l'espace germanophone, et il n'a pas été répliqué depuis des années. Une lacune scientifique de cette ampleur est difficilement compréhensible au regard du risque sociétal que représentent des personnes privées légalement armées.

Traits de la triade sombre et chasse de loisir

Des études portant sur les traits dits de la «Dark Triad» examinent les liens entre les dimensions de la personnalité, l'empathie et les attitudes envers les animaux. Certains résultats suggèrent que des scores plus élevés sur certains traits peuvent être associés à une moindre affinité pour les animaux et à une plus grande acceptation de la souffrance animale.

Une étude sur les traits de personnalité de la «Dark Triad» (narcissisme, machiavélisme, psychopathie) a révélé que les personnes obtenant des scores élevés sur ces traits ont des attitudes moins positives envers les animaux et sont plus susceptibles de se livrer à des actes de cruauté envers eux. D'un point de vue psychologique, les chasseurs de loisir pourraient avoir davantage en commun avec des personnes présentant des traits de personnalité sombres, comme une moindre empathie, un besoin de pouvoir ou un attrait pour le fait de tuer.

Les études concrètes qui étayent ces résultats — de Kavanagh et al. jusqu'à la thèse de Grohs — sont présentées dans l'aperçu des études psychologiques internationales sur les chasseurs de loisir.

Actuellement, le débat sur la violence liée à la chasse se déroule principalement à travers des cas individuels : drames de voisinage, violences intrafamiliales, accidents de chasse, tirs par confusion sur des joggeurs, des vététistes ou des enfants. Ces incidents sont réels, documentés et récurrents, mais ils ne remplacent pas une analyse empirique. Précisément parce qu'ils se comptent par milliers, une telle analyse est indispensable. Or les associations de chasseurs s'appuient sur la tradition, les coutumes et une éthique soi-disant homogène de la «chasse loyale», sans fournir de données probantes sur les profils de personnalité réels ni sur les indicateurs de risque de leurs membres.

La chasse de loisir comme rituel social et normalisation de la violence

Indépendamment de toute position morale sur l'éthique animale, une chose est claire : la décision volontaire de tuer des animaux par motivation de loisir, et même de payer pour cela, n'est pas un acte neutre. Elle présuppose un certain rapport à l'empathie, au pouvoir et au contrôle. Affirmer que ce rapport serait en moyenne identique à celui des non-chasseurs est une affirmation sans fondement scientifique. Parallèlement, des modèles psychologiques suggèrent depuis des décennies que le fait de tuer des animaux de manière répétée, motivé par le plaisir ou la recherche de sensations, peut influencer le traitement de l'agressivité, la recherche de stimulation et les mécanismes de distanciation. La violence et le mensonge sont les deux faces d'une même pièce.

Nous devrions avoir intérêt à soutenir une recherche à promouvoir : des échantillons représentatifs, des mesures de personnalité valides, une différenciation claire entre chasse utilitaire, chasse professionnelle et chasse de loisir, ainsi que l'analyse de données comportementales réelles. Tant que cette recherche fait défaut, la chasse de loisir reste un angle mort de la société, avec des armes, des animaux, des êtres humains et de nombreuses victimes inutiles au centre.

Pourquoi ce débat est politiquement et socialement pertinent

Un débat éclairé sur la chasse de loisir doit aller au-delà de la répétition des vieilles justifications. Il doit mettre en lumière les conditions psychologiques, les risques et les effets d'un loisir fondé sur la mise à mort d'êtres vivants sensibles. Sans cette honnêteté, la discussion reste incomplète et la responsabilité qui accompagne chaque balle est sous-estimée.

La manière dont ces risques se reflètent dans des décisions concrètes d'autorités est documentée par le cas du chef de service saint-gallois Dominik Thiel : chasseur de loups aux frais de l'État – un chef de service comme risque sécuritaire pour la protection de la faune sauvage.

Questions fréquentes sur la psychologie de la chasse de loisir

Pourquoi les gens chassent-ils d'un point de vue psychologique ?
Des études montrent que des motivations telles que le contrôle, le statut, la tradition et l'acceptation de la violence peuvent jouer un rôle.

La chasse de loisir est-elle problématique d'un point de vue psychologique ?
Cela dépend du contexte. Cependant, la recherche pointe des risques tels que l'endurcissement et la normalisation de la violence.

Existe-t-il un lien entre la chasse de loisir et l'empathie ?
Plusieurs études suggèrent que des actes de mise à mort répétés peuvent influencer l'empathie.

Les chasseurs amateurs sont-ils des psychopathes ?
La psychopathie est un diagnostic clinique qui ne peut pas être attribué de manière générale à des groupes. L'accent est mis sur les motivations, les facteurs de risque et les lacunes de la recherche.

Pour en savoir plus dans le dossier : Psychologie de la chasse

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