Loi sur la chasse : les vaches allaitantes paniquent-elles à cause des loups ?

Les signalements de vaches allaitantes qui paniquent prétendument à cause des loups se multiplient. Pourtant, les vaches défendent leurs veaux aussi contre les chiens et les randonneurs.

Rédaction Wild beim Wild — 30 juillet 2020

Les signalements selon lesquels des loups mettraient des troupeaux entiers de vaches allaitantes en panique, faisant ainsi courir un danger aux touristes, se multiplient. Il est bien connu que les vaches allaitantes défendent leurs veaux : c'est leur instinct naturel. Elles ne les défendent cependant pas uniquement contre les prédateurs, mais aussi contre les chiens et, le cas échéant, contre les randonneurs et les cyclistes qui s'approchent trop près des veaux.

Chaque année, des accidents tragiques, parfois mortels, surviennent, et ce pas seulement dans les régions où des loups sont présents. Surtout en cette année particulière marquée par le Covid-19, de tels incidents pourraient se multiplier, car bien plus de randonneurs et, en partie, de touristes peu habitués à la montagne, parfois accompagnés de leurs chiens, sillonnent les régions alpines. Cela n'a toutefois rien à voir avec la présence des loups. Il est important que les randonneurs et les cyclistes respectent les panneaux d'avertissement, tiennent leurs chiens en laisse et contournent le troupeau en gardant vraiment une très grande distance.

Manipulation de l'opinion contre le loup

Pendant les vacances, la politique marque une pause. Mais concernant la loi sur la chasse et le loup, la bataille se poursuit en coulisses. Au lieu d'afficher des affiches, ce sont des méthodes plus subtiles qui dominent. L'occasion concrète en a été fournie par la mort mystérieuse de huit vaches dans le Melchtal, dans le canton d'Obwald. Le troupeau avait paniqué et était tombé dans un ravin. Le loup s'est immédiatement retrouvé au centre des accusations en tant que coupable potentiel. Les autorités cantonales ont indiqué qu'il n'y avait jusqu'alors ni observation de loup ni résultat de laboratoire correspondant.

Comment réagissent les vaches allaitantes lorsqu'un loup traverse le troupeau ou qu'une attaque se profile ?

Le fait que des animaux sauvages, y compris des loups, s'approchent d'un troupeau de vaches sur les alpages ou le traversent simplement sans intention de chasse est une situation naturelle qui se produit certainement de temps à autre. Et qu'un loup inexpérimenté sonde prudemment ses chances auprès de veaux est tout à fait possible. Si un danger est perçu, les vaches mères défendront vigoureusement leurs veaux et tenteront de chasser le loup en fonçant délibérément sur lui. La plupart des autres vaches du troupeau resteront cependant tranquillement sur place et observeront la situation. Une fois le loup chassé, les vaches reprendront leur pâture.Ce comportement est une défense ciblée de leurs petits et n'a rien à voir avec la panique ! De plus, ces réactions défensives naturelles ne durent qu'un temps limité et disparaissent complètement une fois le danger écarté.

Un troupeau de vaches mères pris de panique présente un aspect bien différent. La panique déclenche un comportement de fuite irréfléchi et désorganisé, et non un comportement défensif comme en présence d'un prédateur. Les causes de panique peuvent être, par exemple, un orage accompagné de foudre et de grêle.

Les loups n'ont généralement guère de réelle chance d'attraper un veau en bonne santé et évitent la réaction défensive dangereuse des vaches mères. Il est toutefois important que les mises bas n'aient pas lieu sur les alpages. En effet, les veaux nouveau-nés et surtout les placentas peuvent attirer les loups. Étant donné que les vaches mettent bas la plupart du temps à l'écart du troupeau et que la mère est souvent encore trop faible peu après la naissance pour défendre efficacement son veau, des tentatives d'attaque pourraient survenir dans de telles situations, écrit l'associationCHWOLF dont le siège est à Einsiedeln.