Les haricots peuvent-ils sauver la planète ?

La modeste légumineuse est déjà un aliment de base sur les tables du monde entier.

Mais une coalition de groupes environnementaux affirme que doubler la consommation de haricots pourrait contribuer à protéger la planète et à lutter contre la crise du coût de la vie.

Les haricots comme « solution unique »

La nouvelle initiative « Beans is How », coordonnée par le hub de plaidoyer pour les objectifs de développement durable (ODD2), promeut cet aliment comme une « solution unique » aux défis climatiques, sanitaires et économiques de notre planète.

« Tout le monde s'inquiète en ce moment : comment préparer des repas nutritifs pour nos familles quand l'argent est rare ? Comment contribuer à faire face à la crise climatique ? », déclare Paul Newnham, directeur exécutif du SDG2 Advocacy Hub.

« Que pouvons-nous faire pour les 3 milliards de personnes sur cette planète qui souffrent de malnutrition ? »

La production de viande, fléau pour le climat

La production alimentaire mondiale est responsable d'un tiers de tous les gaz à effet de serre émis par l'être humain.

Mais tous les aliments ne se valent pas. La viande représente 60 % des émissions de gaz liées à l'alimentation, un seul kilo de bœuf générant 70 kg d'émissions.

L'élevage extensif de bovins est également une cause majeure de déforestation, en particulier dans des écosystèmes fragiles comme la forêt amazonienne.

Les haricots émettent 90 % moins de gaz à effet de serre que certaines protéines animales. De plus, ils améliorent la santé des sols en leur apportant de l'azote et en réduisant le recours aux engrais.

Inverser ce déséquilibre pourrait réduire la pression exercée sur la planète, selon la campagne « Beans is How ».

«J'adore les haricots – je cuisine des haricots, j'en cultive, j'en mange. Je n'ai jamais rencontré un haricot que je n'aimais pas. Ce sont de petits joyaux et ils ont le potentiel d'améliorer la vie des gens du monde entier», a déclaré Sam Kass, ancien chef cuisinier de la Maison Blanche et conseiller principal en matière de nutrition.

«Si nous nous concentrons tous ensemble sur ce seul produit dont nous savons qu'il est bon pour nous, nous pouvons vraiment faire une différence. Pour y parvenir, nous avons besoin de l'aide de tous – nous avons besoin de cuisiniers qui mettent davantage de haricots à leur menu et qui rendent les haricots sexy», a-t-il ajouté.

Les haricots contre la faim et le coût de la vie

43 millions de personnes dans 38 pays à travers le monde sont menacées par une famine ou une grave crise alimentaire, c'est-à-dire que le moindre choc des systèmes alimentaires pourrait les priver de leurs moyens de subsistance.

Les haricots constituent toutefois une alternative bon marché et riche en protéines à la viande. Les haricots secs coûtent en moyenne seulement 1,00 dollar pour 500 grammes.

De plus, de nouvelles variétés de haricots sont continuellement développées. Ces dernières années, les sélectionneurs de haricots de la Pan-Africa Bean Research Alliance (PABRA) ont développé plus de 500 nouvelles variétés qui augmentent la valeur nutritive de cette simple légumineuse.

Près d'un cinquième de la population du Rwanda consomme désormais des haricots enrichis en fer, qui couvrent 80 % des besoins en fer des jeunes enfants et des femmes non enceintes.

«Les haricots, les légumineuses, les gousses et les pois existent en milliers de variétés. Les haricots sont excellents à cultiver pour les agriculteurs et sont riches en protéines et en fer», a déclaré le Dr Agnes Kalibata, présidente d'AGRA.

«Chaque fois que vous mangez des haricots, vous aidez une famille à avoir de meilleurs revenus et une meilleure alimentation, et vous contribuez à régénérer les sols. C'est une super-plante à tous égards», a-t-elle déclaré.

La campagne «Beans is How» constitue un conseil consultatif scientifique et innovant sur les haricots afin de déterminer comment l'objectif de doublement de la consommation peut être mesuré et atteint. En savoir plus sur le sujet Environnement et protection de la nature sur wildbeimwild.com.