La loutre d'Europe confirmée dans les Grisons

Une loutre d'Europe vit dans la région Domleschg/Heinzenberg dans le canton des Grisons.

L'espèce a pu être identifiée par analyse génétique d'excréments trouvés sur place. La loutre d'Europe revient lentement mais sûrement en Suisse.

Comme l'écrit l'Office de la chasse et de la pêche du canton des Grisons, les premiers indices de la présence d'une loutre avaient déjà été signalés au canton il y a un an. Un piège photographique n'avait toutefois pas permis de confirmer la présence de l'animal.

En revanche, un site de déjections a été découvert le 17 avril 2016. L'Université de Lausanne a confirmé après analyse la présence du carnivore terrestre. L'origine de l'animal est inconnue. La première confirmation d'une loutre d'Europe remonte à décembre 2009, près de la centrale électrique de Reichenau, grâce à un enregistrement vidéo. La trace s'était cependant perdue en mars 2010.

Les autorités invitent la population à signaler toute observation de loutre d'Europe, toute trace ou tout excrément trouvé au garde-pêche compétent ou au garde-faune concerné.

À ce jour, six loutres d'Europe vivant à l'état sauvage ont pu être formellement confirmées en Suisse. Ces dernières semaines, la présence d'une famille de loutres aux abords de la ville de Berne a été confirmée. Des animaux ont également été observés ces dernières années dans le canton de Genève.

La loutre d'Europe était considérée comme éteinte en Suisse depuis la fin des années 80, comme l'écrit l'Office fédéral de l'environnement (OFEV) sur sa page d'accueil. Au siècle dernier encore, l'animal aurait été impitoyablement persécuté en tant que prédateur de poissons. En 1952, l'animal a été placé sous protection. En raison de l'expansion de populations venues de l'est (Styrie) et de l'ouest (Savoie), les spécialistes estiment que la «loutre aquatique» réimmigre en Suisse de manière naturelle.

Loutre d'Europe

Les loutres sont des animaux solitaires qui occupent, le long de systèmes hydrographiques connectés, des territoires pouvant atteindre 40 kilomètres de long. Leur habitat de prédilection est constitué de rivières peu profondes aux berges végétalisées et de plaines inondables. Leur alimentation principale est composée de poissons, mais les loutres consomment également des amphibiens, des reptiles, de petits mammifères, des oiseaux, des écrevisses ainsi que des charognes. Elles sont capables de maîtriser des oiseaux de la taille d'un héron cendré.

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