Colliers anti-loup pour animaux de rente

Des scientifiques tessinois ont développé un collier répulsif contre les loups pour protéger les animaux de rente.

La solution ne garantit certes pas une protection complète contre les prédateurs. Mais le taux de pertes de 1,4 % est très encourageant, a déclaré le développeur Davide Staedler.

Le collier diffuse des phéromones, a expliqué le chimiste dans une interview accordée au quotidien fribourgeois «La Liberté». Ces substances chimiques naturelles «agissent comme une frontière. Elles indiquent au cerveau du prédateur que cette proie et ce territoire ne lui appartiennent pas», a expliqué le chimiste.

Après des tests en laboratoire et au zoo autrichien de Buchenberg, Staedler et le biologue en éthologie Federico Tettamanti ont équipé cette année 728 animaux de rente en Suisse et en Italie avec ces colliers, «principalement des chèvres, des moutons et des veaux». L'évaluation de l'essai doit être finalisée à l'automne.

Le collier n'est toutefois pas entièrement efficace, reconnaît le scientifique : «Jusqu'à présent, nous avons eu dix victimes au total. Sept d'entre elles ont été tuées lors d'une grande attaque dans les Grisons.» Selon Staedler, toutes les attaques mortelles, sauf une, ont eu lieu dans des troupeaux où seulement une partie des animaux portait le collier. C'est pourquoi il serait probablement nécessaire d'équiper tous les animaux d'un collier.

Le projet est pour l'instant autofinancé et les colliers sont fabriqués à la main. L'Office fédéral de l'environnement a toutefois manifesté son intérêt à soutenir les cantons souhaitant protéger leurs animaux de rente avec le collier. «L'État français va financer un projet pilote dans le département du Lot, et en Italie, dans le Trentin, nous avons engagé des discussions avec les autorités régionales», a ajouté Staedler.