La Belgique interdit l'importation de trophées de chasse

La Belgique interdit l'importation de trophées de chasse

Le projet de loi provisoire de la ministre fait suite au vote unanime du parlement fédéral du Royaume de Belgique, qui a adopté en mars 2022 une résolution demandant au gouvernement de cesser immédiatement de délivrer des autorisations d'importation de trophées pour un grand nombre d'espèces animales menacées et en danger.

Cette résolution protège des espèces telles que l'hippopotame, le rhinocéros blanc du Sud, l'éléphant de savane africain, le lion, l'ours polaire et le mouflon d'Argali, qui sont tués pour la chasse de loisir et l'industrie de la chasse aux trophées. Le champ d'application de la résolution s'étend également à toutes les espèces figurant à l'annexe A et à certaines espèces figurant à l'annexe B du règlement européen 338/97 relatif à la protection des espèces de faune et de flore sauvages.

Le député Kris Verduyckt (Vooruit, socialistes flamands), initiateur de la proposition de loi visant à interdire l'importation de trophées de chasse en 2020 et auteur de la résolution mentionnée ci-dessus, a déclaré :

«Je suis heureux que le travail acharné porte ses fruits. La ministre Khattabi transpose désormais intégralement ma proposition en un projet de loi, et l'ensemble du Conseil des ministres l'approuve. Il est temps que nous commencions véritablement à protéger les espèces menacées. Les chasseurs de trophées préfèrent tuer les animaux les plus grands et les plus forts, dont la disparition contribue à la perturbation et au déclin des populations animales.»

Le bureau européen de l'organisation de protection animale Humane Society International, qui s'oppose depuis longtemps à l'importation de trophées d'espèces animales menacées, a salué la décision du gouvernement. Ruud Tombrock, directeur exécutif de HSI/Europe, a déclaré :

«Nous nous félicitons du fait que la résolution unanime du Parlement ait été traduite en mesure législative et nous réjouissons d'étudier les détails de la législation dès sa publication. La Belgique montre la voie à d'autres pays en Europe qui n'ont pas encore répondu aux demandes de leurs citoyens d'interdire l'importation de trophées de chasse. La prochaine étape doit être une interdiction à l'échelle de l'UE de l'importation de trophées de chasse d'espèces menacées et protégées, qui reflète l'opinion des citoyens de tous les États membres de l'Union européenne.»

Au cours des 16 derniers mois, HSI/Europe a collaboré avec des parlementaires pour s'assurer que la résolution unanime du Parlement soit traduite en loi, et l'approbation d'aujourd'hui est l'aboutissement de ces efforts. Des parlementaires de divers partis politiques ont maintenu la pression sur la ministre de l'Environnement Khattabi. La réponse à une question parlementaire du député Jan Briers (CD&V, démocrates-chrétiens flamands) a révélé que le ministère n'avait cessé de délivrer des autorisations d'importation de trophées animaux que depuis la mi-mars 2023 – un retard qui a indigné de nombreux parlementaires.

Interdictions en Europe

Cette décision historique du gouvernement belge reflète l'opinion forte de la population belge. Un sondage commandé par HSI/Europe auprès d'Ipsos en 2020 a révélé que 91 % des citoyens belges s'opposent à la chasse aux trophées et que 88 % soutiennent une interdiction de l'importation de trophées de chasse de toute nature.

Aujourd'hui, la Belgique a rejoint l'appel européen urgent à agir contre la chasse aux trophées, s'alignant ainsi sur des pays tels que les Pays-Bas, la France et la Finlande, qui ont chacun introduit, à des degrés divers, des interdictions et des restrictions sur l'importation de trophées de chasse. La lutte contre la chasse aux trophées prend de l'ampleur sur tout le continent. En Grande-Bretagne, en Allemagne, en Italie et en Pologne également, des interdictions font déjà l'objet de discussions actives, bien qu'à des stades d'avancement différents.

La Belgique rejoint plusieurs autres pays de l'UE qui ont adopté une interdiction de la chasse aux trophées :

• Les Pays-Bas ont introduit en mai 2016 une interdiction de la chasse aux trophées pour plus de 200 espèces, sur la base de l'annexe A du règlement européen 338/97 relatif à la protection des espèces de faune et de flore sauvages par le contrôle de leur commerce, ainsi que des espèces menacées d'extinction. Une interdiction d'importation s'applique également aux espèces suivantes de l'annexe B : rhinocéros blanc, hippopotame, éléphant d'Afrique, mouflon (mouton sauvage du Caucase), lion et ours polaire. Au total, 200 espèces animales sont concernées par l'interdiction des licences d'importation.
• La France a adopté en 2015 une interdiction d'importation de trophées de lions. En 2023, un projet de loi d'enregistrement a été présenté, visant à « mettre fin à la délivrance de permis d'importation de trophées de chasse de certaines espèces menacées ».
• L'importation de trophées de chasse en Finlande est restreinte depuis juin 2023. La nouvelle loi sur la protection de la nature contient une clause interdisant l'importation d'animaux individuels ou de parties de ceux-ci appartenant aux espèces les plus menacées au monde, menacées par le commerce international en tant que trophées provenant de pays situés en dehors de l'UE.

Une interdiction est également en discussion dans d'autres pays européens :

• Au Royaume-Uni, les législateurs britanniques ont adopté en mars 2023 une interdiction d'importation de trophées de chasse pour 6’000 espèces animales menacées, ce qui en fait l'une des plus strictes au monde. La législation est désormais débattue à la Chambre des Lords.
• En Allemagne, la ministre de l'Environnement Steffi Lemke (Verts) a annoncé en avril 2022 son intention de restreindre l'importation de trophées de chasse d'espèces animales protégées. L'Allemagne a résilié sa adhésion au Conseil international de la chasse et de la conservation du gibier (CIC) pour l'année 2023.
• En Italie, un projet de loi a été présenté en 2022 visant à interdire l'importation, l'exportation et la réexportation de trophées de chasse d'animaux protégés par la CITES, à destination et en provenance de l'Italie. Après la chute du gouvernement et les élections, le même projet de loi a été à nouveau soumis au Parlement en 2023.
• En Pologne, un projet de loi déposé par le vice-président du Sejm, la chambre basse du Parlement, a été examiné en commission ce mois-ci et devrait être traité plus avant en août 2023.

Faits sur la chasse aux trophées :

• La chasse aux trophées d'espèces menacées constitue une menace sérieuse pour les efforts de conservation de ces espèces et pour le patrimoine naturel mondial. Les chasseurs de trophées tuent de préférence les animaux les plus grands et les plus forts, dont la perte entraîne un déclin des populations. Les espèces concernées, telles que les éléphants d'Afrique, les lions, les rhinocéros, les léopards et d'autres, sont déjà menacées d'extinction et jouent un rôle crucial dans le maintien d'écosystèmes sains et de la biodiversité. La perte de ces animaux emblématiques ne perturbe pas seulement le fragile équilibre écologique, mais compromet également leur importance culturelle et historique. De nombreuses espèces jouent un rôle important dans leurs écosystèmes et leur prélèvement peut avoir des effets en cascade sur les autres animaux sauvages, la végétation et la santé générale de l'écosystème.
• L'UE est le deuxième importateur de trophées de chasse après les États-Unis, comme le montre un rapport de Humane Society International/Europe publié en 2021 avec une moyenne de 3’000 trophées importés durant la période 2014-2018.
• L'Allemagne est le deuxième importateur mondial de trophées d'espèces sauvages protégées. Au sein de l'UE, l'Allemagne est de loin le plus grand importateur. Aucun pays n'a importé davantage de trophées de lion sauvage dans l'UE durant la période 2014-2018. L'Allemagne était également en tête pour l'importation de trophées de chasse d'éléphants d'Afrique durant cette période.
• Les 10 espèces les plus fréquemment importées comme trophées dans l'UE sont : le zèbre de montagne de Hartmann (Equus zebra hartmannae) (3’119), le babouin chacma (1’751), l'ours noir américain (Ursus americanus) (1’415), l'ours brun (1’056), l'éléphant d'Afrique (952), le lion d'Afrique (Panthera leo) (889), le léopard d'Afrique (Panthera pardus) (839), l'hippopotame (Hippopotamus amphibius) (794), le caracal (Caracal caracal) (480) et le lechwe rouge (Kobus leche) (415).
• L'UE était le plus grand importateur de trophées de guépard (Acinonyx jubatus) avec 297 trophées importés dans l'UE durant la période d'étude (2014-2018).
• La Belgique est le 13e plus grand importateur de trophées de chasse d'espèces internationalement protégées en Europe.
• Peu avant le vote sur la décision l'année dernière, Animal Rights Belgium, une autre organisation qui s'oppose à l'importation de trophées de chasse en Belgique, a remis une pétition de 37’000 signatures en soutien à l'interdiction à la ministre de l'Environnement Zakia Khattabi.