Bélgica prohíbe la importación de trofeos de caza

Bélgica prohíbe la importación de trofeos

El anteproyecto de ley de la ministra sigue a la votación unánime del Parlamento federal del Reino de Bélgica, que en marzo de 2022 aprobó una resolución en la que insta al Gobierno a detener de inmediato la concesión de permisos de importación de trofeos de una amplia variedad de especies amenazadas y en peligro.

Esta resolución protege a especies como el hipopótamo, el rinoceronte blanco meridional, el elefante de sabana africano, el león, el oso polar y el argali, que son abatidas para la caza recreativa y la industria de la caza de trofeos. El ámbito de aplicación de la resolución se extiende también a todas las especies incluidas en el Anexo A y a determinadas especies del Anexo B del Reglamento europeo 338/97 relativo a la protección de especies de la fauna y flora silvestres mediante el control de su comercio.

El parlamentario Kris Verduyckt (Vooruit, socialistas flamencos), promotor de la propuesta de ley para prohibir la importación de trofeos de caza en 2020 y autor de la resolución mencionada, declaró:

«Me alegra que el duro trabajo dé sus frutos. La ministra Khattabi está plasmando ahora mi propuesta íntegramente en un proyecto de ley y todo el Consejo de Ministros la respalda. Ha llegado el momento de que empecemos de verdad a proteger a las especies amenazadas. Los cazadores de trofeos prefieren matar a los ejemplares más grandes y fuertes animales, cuya pérdida contribuye a la alteración y al declive de las poblaciones animales.»

La oficina europea de la organización de protección animal Humane Society International, que desde hace tiempo se opone a la importación de trofeos de especies animales amenazadas, elogió la decisión del Gobierno. Ruud Tombrock, director ejecutivo de HSI/Europe, declaró:

«Celebramos que la resolución unánime del Parlamento se haya traducido en una medida legal y esperamos poder estudiar los detalles de la legislación en cuanto se publique. Bélgica marca el camino para otros países de Europa que todavía no han atendido las demandas de sus ciudadanos de prohibir la importación de trofeos de caza. El siguiente paso debe ser una prohibición en toda la UE de la importación de trofeos de caza de especies amenazadas y protegidas, que refleje la opinión de la ciudadanía en todos los Estados miembros de la Unión Europea.»

Durante los últimos 16 meses, HSI/Europe ha trabajado con parlamentarios para garantizar que la resolución unánime del Parlamento se convirtiera en ley, y la aprobación de hoy es el punto culminante de estos esfuerzos. Parlamentarios de distintos partidos políticos han mantenido la presión sobre la ministra de Medio Ambiente Khattabi. De la respuesta a una pregunta parlamentaria del diputado Jan Briers (CD&V, democristianos flamencos) se desprendió que el ministerio no ha dejado de conceder permisos para la importación de trofeos animales hasta mediados de marzo de 2023 – un retraso que ha indignado a muchos parlamentarios.

Prohibiciones en Europa

Esta decisión histórica del Gobierno belga refleja la firme opinión de la población belga. Una encuesta de Ipsos de 2020, encargada por HSI/Europe, reveló que el 91 % de los ciudadanos de Bélgica Caza de trofeos rechazan y el 88 % apoya una prohibición de la importación de trofeos de caza de cualquier tipo.

Hoy Bélgica se ha sumado al urgente llamamiento europeo a actuar contra la caza de trofeos y se une así a países como los Países Bajos, Francia y Finlandia, que han introducido, en distinta medida, prohibiciones y restricciones a la importación de trofeos de caza. La lucha contra la caza de trofeos gana impulso en todo el continente. También en el Reino Unido, Alemania, Italia y Polonia se debaten ya activamente prohibiciones, aunque con distinto grado de avance.

Bélgica se une a varios otros países de la UE que han aprobado una prohibición de la caza de trofeos:

• La Países Bajos introdujeron en mayo de 2016 una prohibición de la caza de trofeos para más de 200 especies, basada en el anexo A del Reglamento europeo 338/97 relativo a la protección de especies de la fauna y flora silvestres mediante el control de su comercio y de las especies en peligro de extinción. La prohibición de importación también se aplica a las siguientes especies del anexo B: rinoceronte blanco, hipopótamo, elefante africano, muflón (oveja salvaje del Cáucaso), león y oso polar. En total, 200 especies animales se ven afectadas por la prohibición de las licencias de importación.
• Francia aprobó en 2015 una prohibición de la importación de trofeos de león. En 2023 se presentó un proyecto de ley de registro cuyo objetivo es «detener la expedición de permisos de importación de trofeos de caza de determinadas especies amenazadas».
• La importación de trofeos de caza a Finlandia está restringida desde junio de 2023. La nueva ley de conservación de la naturaleza contiene una cláusula que prohíbe la importación de ejemplares individuales o de partes de ellos de las especies más amenazadas del mundo que, como trofeos procedentes de países ajenos a la UE, están amenazadas por el comercio internacional.

También en otros países europeos se debate una prohibición:

• En el Reino Unido, los legisladores británicos aprobaron en marzo de 2023 una prohibición de la importación de trofeos de caza para 6’000 especies animales amenazadas, que se sitúa así entre las más estrictas del mundo. La legislación se debate ahora en la Cámara de los Lores.
• En Alemania, la ministra de Medio Ambiente, Steffi Lemke (Los Verdes), anunció en abril de 2022 su intención de restringir la importación de trofeos de caza de especies animales protegidas. Alemania ha dado de baja su pertenencia al Consejo Internacional para la Conservación de la Caza y de la Fauna Silvestre (CIC) con efecto en 2023.
• En Italia se presentó en 2022 un proyecto de ley que pretende prohibir la importación, la exportación y la reexportación, hacia y desde Italia, de trofeos de caza de animales protegidos por CITES. Tras la caída del Gobierno y las elecciones, ese mismo proyecto de ley volvió a presentarse en el Parlamento en 2023.
• En Polonia, un proyecto de ley presentado por el vicepresidente del Sejm, la cámara baja del Parlamento, se debatió este mes en comisión y está previsto que se siga tratando en agosto de 2023.

Datos sobre la caza de trofeos:

• La caza de trofeos de especies amenazadas supone una grave amenaza para los esfuerzos de conservación de estas especies y para el patrimonio natural del mundo. Los cazadores y cazadoras de trofeos prefieren abatir a los animales más grandes y fuertes, cuya pérdida provoca un descenso de las poblaciones. Las especies afectadas, como los elefantes africanos, los leones, los rinocerontes, los leopardos y otras, ya están en peligro de extinción y desempeñan un papel decisivo en el mantenimiento de ecosistemas sanos y en la diversidad biológica. La pérdida de estos animales emblemáticos no solo altera el delicado equilibrio ecológico, sino que también socava su importancia cultural e histórica. Muchas especies cumplen una función importante en sus ecosistemas y su extracción puede tener efectos en cascada sobre otros animales salvajes, la vegetación y la salud general del ecosistema.
• La UE es, después de Estados Unidos, el segundo mayor importador de trofeos de caza, tal como muestra un informe de Humane Society International/Europe de 2021, con una media de 3’000 trofeos importados entre 2014 y 2018.
• Alemania es, después de Estados Unidos, el segundo mayor importador de trofeos de especies protegidas del mundo. la fauna salvaje. Dentro de la UE, Alemania es, con diferencia, el mayor importador. Ningún país importó más trofeos de león salvaje a la UE entre 2014 y 2018. Alemania también encabezó en ese período la importación de trofeos de caza de elefante africano.
• Las 10 especies más frecuentes que se importan a la UE como trofeos son: la cebra de montaña de Hartmann (Equus zebra hartmannae) (3.119), el babuino chacma (1.751), el oso negro americano (Ursus americanus) (1.415), el oso pardo (1.056), el elefante africano (952), el león africano (Panthera leo) (889), el leopardo africano (Panthera pardus) (839), el hipopótamo (Hippopotamus amphibius) (794), el caracal (Caracal caracal) (480) y el lechwe rojo (Kobus leche) (415).
• La UE fue el mayor importador de trofeos de guepardo (Acinonyx jubatus), con 297 trofeos introducidos en la UE durante el período investigado (2014-2018).
• Bélgica es el decimotercer mayor importador de trofeos de caza de especies protegidas internacionalmente en Europa.
• Poco antes de la votación de la decisión el año pasado, Animal Rights Belgium, otra organización que se opone a la importación de trofeos de caza en Bélgica, entregó a la ministra de Medio Ambiente, Zakia Khattabi, una petición con 37.000 firmas en apoyo de la prohibición.