Peste de las palomas: brote en Basilea

En palomas urbanas de Basilea se ha detectado la llamada «peste de las palomas» (paramixovirus de la paloma, PMV-1). Se trata de una enfermedad altamente contagiosa entre las palomas y que con frecuencia causa la muerte de los animales. La enfermedad no tiene cura y evoluciona rápidamente.

En las personas, los agentes patógenos pueden provocar conjuntivitis o síntomas gripales leves, pero ningún otro síntoma grave.

Síntomas y vías de transmisión

Los posibles signos de la enfermedad son una mayor sobresaltabilidad de las palomas, parálisis unilaterales de las alas y las patas hasta el punto de que las aves afectadas quedan postradas. El virus se propaga de una paloma a otra a través del pico abierto y la conjuntiva, las secreciones oculares y nasales, así como a través de alimento y agua contaminados o de polvo contaminado con virus. De forma indirecta, la infección también puede producirse a través de objetos contaminados, insectos, roedores o las personas. El virus también puede transmitirse a los seres humanos. Los patógenos pueden provocar una conjuntivitis o síntomas gripales leves, pero por lo demás no causan síntomas graves. La población no debe tocar animales enfermos o muertos. Tras un contacto directo o indirecto deben aplicarse medidas generales de higiene, como lavarse bien las manos con jabón.

Por razones de policía sanitaria, se desaconseja encarecidamente atender las llamadas difundidas en las redes sociales para alimentar a las palomas urbanas por una supuesta escasez de comida a raíz del confinamiento por el coronavirus. Por un lado, no existe escasez de alimento en el espacio público. Por otro, un punto de alimentación delimitado, que atrae a palomas portadoras del virus pero todavía sin síntomas, constituye una fuente importante de contagio para palomas no infectadas.

Medidas de protección para palomas mensajeras y aves de corral

Se recomienda a los propietarios de palomas mensajeras proteger sus colonias mediante vacunación (vacuna inactivada). Se ruega a los propietarios de palomas mensajeras que se pongan en contacto para ello con su clínica veterinaria, tal y como comunica el Departamento de Sanidad de Basilea-Ciudad.

Las aves de corral de explotación también pueden contagiarse de la enfermedad de Newcastle a través de palomas infectadas. Por ello se recomienda a los avicultores proteger sus gallineros del contacto con palomas. Para las aves de corral no hay ninguna vacuna autorizada. Más sobre Biodiversidad y protección de especies en wildbeimwild.com.