Liebre europea: el modelo ginebrino muestra el camino

El Liebre europea es cada vez más escasa en Suiza. Su número disminuye desde hace décadas.

Ahora el WWF busca agricultores innovadores en los cantones de Lucerna y Zug para echarle una mano a la liebre europea.

De tela, de chocolate o de bizcocho: los conejos de Pascua están por todas partes en estas fechas. Pero el original, la liebre europea, es cada vez más escasa. Desde los años cincuenta del siglo pasado, cuando la liebre encontraba condiciones de vida paradisíacas en las zonas de uso agrícola, sus cifras han disminuido de forma masiva. En los años noventa vivían de media 4,5 ejemplares por cada 100 ha; en 2010 eran solo 2,3. Así lo muestran los recuentos realizados en la primavera de 2016 por encargo de la Oficina Federal de Medio Ambiente (BAFU). Los resultados de Suiza central son alarmantes: en cuatro de las seis zonas examinadas en la región de Lucerna, la liebre europea ha desaparecido prácticamente en los últimos años. Aun así, en Lucerna todavía se sigue cazando la liebre europea. En 2015, por ejemplo, se abatieron 22 ejemplares.

Recetas para fomentar la liebre europea

Junto con agricultores, cazadores recreativos, científicos y autoridades, el WWF estudia ahora posibilidades para que la liebre europea pueda regresar. «Hoy se sabe cómo ayudar a la liebre europea», afirma Kurt Eichenberger, responsable de las oficinas regionales del WWF en Uri y Lucerna. «Este año buscamos, en un primer paso, agricultores innovadores en los cantones de Lucerna y Zug que siembren sus cereales con menor densidad o que estén dispuestos a plantar los barbechos florales de otra manera.» En un segundo paso se analizará la situación de las liebres en la región prealpina.

Liebres europeas bajo presión

Las liebres comunes son, en realidad, habitantes de la estepa. En Suiza viven sobre todo en campos de cultivo y prados de la Meseta suiza y, a diferencia de los conejos, no excavan madrigueras. Las liebres descansan en hoyos poco profundos, llamados «Sassen». Las poblaciones han disminuido de forma especialmente acusada en las zonas de pastizal, donde con 1,3 liebres/100 ha se sitúan hoy en un nivel extremadamente bajo. La situación es algo mejor en las zonas de cultivo, donde el promedio es de 3,5 a 5 animales y se aprecia una ligera tendencia al alza.

Las causas del declive de la liebre común son numerosas. La caza recreativa, más núcleos urbanos, carreteras y caminos fragmentan y reducen los hábitats de estos animales. Los refugios y las fuentes de alimento variadas se han vuelto escasos porque la agricultura se ha intensificado enormemente. En especial en los pastizales se siega hoy antes y con más frecuencia, lo que resulta a menudo mortal para las crías. La liebre común, antaño presente en todas partes, figura por ello hoy en la Lista Roja de los mamíferos amenazados de Suiza.

Ejemplo a seguir, Ginebra: la mayor densidad de liebres de toda Suiza

La mayor densidad de liebres comunes se registró en 2016 en el cantón de Ginebra, donde no se caza, con 17,7/100 ha. Allí son guardas de fauna profesionales quienes se ocupan de la gestión de los animales salvajes. Es la primera densidad superior a 17 liebres/100 ha en toda Suiza desde 2006.

La mediana de todas las zonas censadas en 2016 fue, en el conjunto de Suiza, de 3,4 liebres/100 ha; en 15 zonas se observó 1,0 liebre/100 ha o menos.

Los agricultores interesados y los voluntarios que quieran comprometerse con la liebre común pueden ponerse en contacto con info@wwf-lu.ch o info@wwf-zg.ch.

IG Wild beim Wild

IG Wild beim Wild es una comunidad de intereses sin ánimo de lucro que trabaja por la mejora sostenible y no violenta de la relación entre las personas y los animales, y que además está especializada en los aspectos jurídicos de la protección de los animales salvajes. Uno de nuestros principales objetivos es implantar en el paisaje cultural una gestión de la fauna moderna y seria, siguiendo el modelo del cantón de Ginebra: sin cazadores recreativos, pero con guardas de fauna íntegros, que merezcan ese nombre y actúen conforme a un código de honor. El monopolio de la violencia pertenece al Estado. IG Wild beim Wild apoya los métodos científicos de Inmunoanticoncepción para los animales salvajes.