Ganadores, perdedores y el papel de la caza de afición

También Suiza figura entre los casos preocupantes: en ningún otro país de Europa es tan alta la proporción de especies amenazadas; más de un tercio de las especies de plantas, animales y hongos se considera en peligro.

Las organizaciones de protección de la naturaleza señalan claramente los principales factores: destrucción de hábitats, sobreexplotación, caza furtiva, contaminación ambiental y crisis climática. En muchos informes de balance permanece llamativamente silenciado otro factor, la caza de afición, aunque actúa en los puntos más diversos como amplificador de estas crisis.

Ganadores: donde la protección funciona, pese a la caza de afición

Entre los ganadores de 2025 figuran, entre otros, el bisonte europeo, la tortuga verde marina y el mochuelo común. En el caso del bisonte europeo, los proyectos de reintroducción y la protección de hábitats a gran escala en Europa demuestran que la fauna de gran tamaño puede recuperarse cuando el ser humano le deja espacio y la caza de afición sobre esta especie sigue siendo un tabú. La tortuga verde marina se beneficia de playas de anidación estrictamente protegidas, regulaciones pesqueras y acuerdos internacionales que impiden su caza y comercio. El mochuelo común en Suiza pudo pasar, gracias a programas de protección específicos, proyectos de cajas nido y cooperaciones con propietarios de tierras, del estatus de «en peligro de extinción» al de «fuertemente amenazado», un diminuto cambio de tono en una estadística por lo demás sombría. Todos estos ejemplos tienen algo en común: allí donde las especies se recuperan, se han limitado claramente la caza de afición y la explotación, se han revalorizado activamente los hábitats y se ha priorizado políticamente la protección.

Perdedores: anguila, focas y muchas víctimas invisibles

En el lado de los perdedores se encuentra la anguila europea, clasificada en la Lista Roja como «en peligro de extinción». El número de ejemplares jóvenes se ha desplomado más de un 90 por ciento desde la década de 1980, impulsado por la pérdida de hábitat, las barreras transversales en los ríos, las enfermedades y, sobre todo, el comercio ilegal altamente lucrativo. También están en crisis varias especies de focas árticas: la foca de casco se considera actualmente «en peligro», mientras que la foca barbuda y la foca pía han pasado de «preocupación menor» a «casi amenazada». Las morsas siguen clasificadas como «vulnerables», masivamente amenazadas por la pérdida de hielo marino, el tráfico marítimo, el ruido submarino, la extracción de materias primas, así como la caza por afición y la pesca. A ello se suman muchas víctimas menos prominentes: diversas especies de aves, grandes mamíferos y habitantes marinos que sufren las consecuencias de la captura accidental, la caza furtiva y la combinación de uso industrial y caza recreativa.

El punto ciego: la caza por afición como amplificadora de la crisis

Los informes de balance de las organizaciones de protección de la naturaleza hablan extensamente de la destrucción de hábitats, la sobreexplotación y la caza furtiva, pero la caza por afición en Europa a menudo solo se menciona de forma marginal. Y eso que la línea entre la «caza por afición legal» y la caza furtiva no es ni mucho menos tan clara como les gusta presentarla a las asociaciones de cazadores: para la anguila europea, por ejemplo, la captura ilegal es uno de los principales motores del colapso de las poblaciones, y la demanda se nutre también de mercados en los que apenas se distingue la mercancía legal de la ilegal. En muchas regiones, la caza recreativa intensifica la presión sobre ecosistemas ya de por sí debilitados, eliminando predadores, espantando a especies sensibles a las perturbaciones durante épocas delicadas e introduciendo en el medio ambiente nuevas fuentes contaminantes con el plomo y los perdigones. La comunicación oficial habla con gusto de «regulación de poblaciones» y «conservación», mientras que esas mismas especies aparecen como perdedoras en los informes de las organizaciones de protección de la naturaleza. Quien habla de ganadores y perdedores entre los animales salvajes sin nombrar el papel de la caza recreativa en Europa central, oculta una parte relevante de la realidad.

Consecuencias para la política de caza: disparar menos, proteger más

Los ejemplos de las especies ganadoras muestran lo que funciona: áreas protegidas de gran extensión, prohibiciones o moratorias de caza estrictas, una lucha consecuente contra el comercio ilegal y la voluntad de imponer políticamente las restricciones de uso. Al mismo tiempo, la lista de las perdedoras desenmascara el mito de que se pueden «regular para eliminar» las crisis de las especies sin cuestionar de raíz el consumo de recursos y la presión cinegética.

Para países como Suiza y sus vecinos esto significa: quien celebre al bisonte, al mochuelo común o al chacal dorado como un éxito de la protección de especies, no puede al mismo tiempo ampliar la caza por afición de otros animales salvajes, fragmentar las áreas protegidas y crear nuevas excepciones en la legislación cinegética. La pregunta de «qué especies se benefician de la protección y cuáles sufren bajo una caza continuada» la responde el balance 2025/26 con más claridad que cualquier propaganda de la política cinegética: las ganadoras están allí donde nos retiramos, las perdedoras allí donde seguimos interviniendo.