Los fabricantes alemanes de plástico tendrán que pagar por la recogida de residuos

La nueva ley alemana sobre plásticos podría suponer para las empresas un coste de 450 millones de euros al año para la eliminación de residuos.

El proyecto de ley aprobado por el Gobierno el 2 de noviembre de 2022 establece que los fabricantes de productos que contengan plástico de un solo uso deberán aportar a un fondo central administrado por el Gobierno. La ley entrará en vigor en 2025.

Se estima que el fondo recaudará 450 millones de euros en su primer año, basándose en la producción de plásticos de un solo uso que las empresas han realizado hasta ahora. Con ello se contribuirá a sufragar los costes de la eliminación de residuos en calles y parques.

Entre los artículos afectados se encuentran los filtros de cigarrillos, los envases de bebidas y los envases de comida para llevar.

¿Qué convierte un objeto en un artículo de un solo uso?

El plástico de un solo uso (SUP, por sus siglas en inglés) se fabrica para utilizarse una sola vez y durante poco tiempo, y después desecharse. Entre ellos se incluyen, por ejemplo, los envases para llevar, los envoltorios de alimentos, las bolsas de transporte, los vasos de café y las botellas de plástico.

Dado que se usan durante tan poco tiempo, es más probable que se tiren – y muchos acaban en el mar, donde se descomponen en microplásticos que son ingeridos por los peces y, después, por las personas.

La ministra alemana de Medio Ambiente, Steffi Lemke, afirma que, actualmente, los costes de la limpieza en la mayor economía de Europa los asumen todos los ciudadanos.

«Eso debería cambiar», afirma. «Quien depende de poner en el mercado plásticos de un solo uso para su negocio debería participar en los costes de su recogida y eliminación.»

¿Cómo afronta Europa su problema de residuos plásticos?

En Europa se producen cada año unos 60 millones de toneladas de plástico, pero solo se recicla aproximadamente el 30 %. La gestión de residuos varía de un país a otro; Alemania lidera la clasificación con una tasa de reciclaje del 99,6 por ciento de los envases de plástico en 2019.

El Pacto Verde Europeo propone estrategias y medidas para un uso más sostenible de los plásticos. Entre ellas figura la directiva europea sobre plásticos de un solo uso, que entró en vigor en 2019 y dio a los Estados miembros dos años para empezar a aplicar el plan. A principios de 2022 se iniciarán procedimientos de infracción contra los países que no cumplan la directiva.

La directiva pretende limitar los artículos de plástico de un solo uso (SUP) que se encuentran con más frecuencia en las playas, entre ellos bastoncillos de algodón, cubiertos, platos, pajitas y agitadores, globos y varillas para globos, envases de alimentos, vasos para bebidas, recipientes para bebidas, colillas de cigarrillos, bolsas, envoltorios y sobres de plástico, toallitas húmedas y artículos de higiene. Los países deben evitar comercializar estos productos cuando existan alternativas sostenibles fácilmente disponibles y asequibles.

Además, deben reducir el uso de envases de plástico de un solo uso para alimentos y fomentar alternativas reutilizables, recoger el 90 % de las botellas de plástico de un solo uso para bebidas de aquí a 2029, garantizar que las botellas contengan un porcentaje mínimo de plástico reciclado e introducir un etiquetado que informe a los usuarios sobre los efectos negativos de los residuos plásticos.