Consejos para un jardín otoñal amigable con los erizos

Pero en medio del paisaje agrícola y de las zonas urbanas densamente edificadas, el hábitat de estos animales espinosos es cada vez más escaso.

Y con él, también la oferta de alimento y los lugares de refugio donde construir sus nidos y refugios invernales. Los propietarios de jardines pueden ayudar fácilmente a los erizos diseñando sus terrenos de forma natural. Nadja Michler nos cuenta cómo es un jardín amigable con los erizos y en qué otros casos estos animales necesitan ayuda humana.

Los erizos sanos y robustos normalmente no necesitan ayuda humana para pasar el invierno. Pero su hábitat es cada vez más escaso y los peligros que suponen los coches o los venenos son cada vez mayores. Por eso pedimos a los propietarios de jardines que muestren un poco de cariño por los erizos durante las tareas otoñales de limpieza en sus terrenos. Con unos pocos trucos se puede apoyar a estos animales espinosos en su preparación para los meses fríos.

Nadja Michler, especialista en animales salvajes de la organización de derechos de los animales PETA

Así pueden los propietarios hacer su jardín amigable con los erizos:

• Vegetación natural: Los arbustos y los setos ofrecen a los erizos cobijo y alimento. Los insectos que pululan por ellos son un alimento básico fundamental para que los erizos acumulen reservas para la hibernación.

• Cuidado del jardín respetuoso con los animales: Al abonar el jardín conviene recurrir siempre a productos naturales como el compost y el mantillo de corteza. Los productos químicos que matan insectos y caracoles acaban perjudicando también a los erizos.

• Crear pasos: Los setos son una alternativa natural a la valla del jardín y permiten a los erizos pasar a otros jardines. Así, los animales pueden desplazarse de jardín en jardín y encontrar alimento suficiente.

• Instalar casetas para erizos: Un refugio resistente a la intemperie y acolchado con hojas es un escondite y un cobijo invernal ideales. Para ello sirven los montones de ramas, los montones de hojas cubiertos, los huecos bajo la caseta del jardín, las cavidades bajo pilas de leña o bajo las grandes raíces de árboles viejos.

Estos erizos necesitan ayuda humana:

• Erizos enfermos o heridos: El bajo peso, los tambaleos, los temblores, la tos y los estertores, la respiración sibilante, el "no enrollarse" y el deambular a plena luz del día indican un mal estado de salud.

• Erizos activos en invierno: Con heladas persistentes y nieve, los erizos sanos hibernan para superar la estación fría. Los animales activos en invierno suelen estar enfermos, débiles o no han podido acumular en otoño una reserva de grasa suficiente. Por lo general, no sobreviven al invierno sin ayuda humana.

Los amantes de los animales que encuentren un erizo necesitado de ayuda deben ponerse en contacto con un veterinario, con el refugio de animales local o con un centro de acogida de erizos. Allí el animal salvaje recibirá ayuda profesional.