Tips voor een egelvriendelijke herfsttuin

Maar midden in het cultuurlandschap en de dichtbebouwde woongebieden wordt de leefruimte voor de stekelige dieren steeds schaarser.

En daarmee ook het voedselaanbod en de schuilmogelijkheden voor het inrichten van hun nesten en winterverblijven. Tuinbezitters kunnen egels eenvoudig helpen door hun tuin natuurlijk in te richten. Hoe een egelvriendelijke tuin eruitziet en wanneer de dieren verder menselijke hulp nodig hebben, vertelt Nadja Michler.

Gezonde, sterke egels hebben normaal gesproken geen menselijke hulp nodig bij het overwinteren. Maar hun leefruimte wordt steeds schaarser en de gevaren door auto's of gif worden steeds groter. Daarom vragen wij tuinbezitters om bij de herfstklussen in hun tuin een hart voor egels te tonen. Met slechts een paar trucs kunnen de stekelige dieren zo worden ondersteund bij de voorbereiding op de koude maanden.

Nadja Michler, vakreferent wilde dieren bij de dierenrechtenorganisatie PETA

Zo richten tuinbezitters hun tuin egelvriendelijk in:

• Natuurlijk groen: Struiken en heggen bieden egels onderdak en voedsel. Insecten die daar rondkruipen zijn voor egels een belangrijk hoofdvoedsel om een vetlaag voor de winterslaap aan te leggen.

• Diervriendelijk tuinonderhoud: Bij het bemesten van de tuin moet beslist worden teruggegrepen op natuurlijke producten zoals compost en schorsmulch. Chemische middelen die insecten en slakken doden, schaden uiteindelijk ook de egels.

• Doorgangen maken: Heggen zijn een natuurlijk alternatief voor de tuinafscheiding en stellen egels in staat naar andere tuinen te gaan. Zo kunnen de dieren van tuin naar tuin zwerven en voldoende voedsel vinden.

• Egelhuisjes plaatsen: Een weerbestendig, met bladeren gevoerd schuilplaats is een ideale schuilplek en winterverblijf. Takkenbossen, overdekte bladerhopen, ruimtes onder het tuinhuisje, holtes onder houtstapels of onder grote wortels van oude bomen zijn hiervoor geschikt.

Deze egels hebben menselijke hulp nodig:

• Zieke of gewonde egels: Ondergewicht, wankelen, trillen, hoesten en rochelen, rammelende ademhaling, zich niet oprollen en rondlopen op klaarlichte dag duiden op een slechte gezondheidstoestand.

• In de winter actieve egels: Bij aanhoudende vorst en sneeuw houden gezonde egels een winterslaap om het koude jaargetijde door te komen. Dieren die in de winter actief zijn, zijn meestal ziek, zwak of hebben zich in de herfst geen voldoende vetreserve kunnen aanleggen. Zonder menselijke hulp overleven ze de winter meestal niet.

Dierenvrienden die een hulpbehoevende egel vinden, moeten contact opnemen met een dierenarts, het plaatselijke dierenasiel of een egelopvang. Daar krijgt het wilde dier professionele hulp.