El comercio de animales salvajes favorece las zoonosis

Las zoonosis como amenaza global

Expertos reconocidos como el virólogo Christian Drosten han declarado el fin de la pandemia de COVID-19, pero el peligro de nuevas zoonosis persiste.

El coronavirus SARS-CoV-2, transmitido con toda probabilidad por la fauna salvaje a los humanos, ha demostrado las devastadoras consecuencias que estos virus pueden tener para las personas. Las causas principales del brote de enfermedades zoonóticas son el avance del ser humano sobre los hábitats de los animales salvajes y el comercio explotador de animales salvajes.

«El comercio de animales salvajes y de productos derivados de ellos, así como la progresiva destrucción de sus hábitats, suponen una enorme amenaza para la salud tanto de los animales como de las personas», afirma Robert Kless, director de IFAW Alemania. «Debemos pensar y actuar según el principio de «Una sola salud»: proteger a los animales salvajes y sus hábitats es también proteger a las personas de una nueva pandemia con consecuencias similares o quizá aún peores que las de la pandemia de COVID-19».

El 70 por ciento de las enfermedades infecciosas son zoonosis

Las zoonosis suponen un gran peligro para las personas: en total, más del 70 % de las enfermedades infecciosas emergentes son zoonosis, es decir, se originaron por la transmisión de un virus del reino animal al ser humano.

Otros ejemplos son el SARS, el MERS, el ébola, la encefalitis transmitida por garrapatas (FSME), el VIH, así como la gripe aviar y la gripe porcina. La ciencia parte de la base de que aún existen unos 1,7 millones de virus no identificados hasta ahora, de los cuales aproximadamente la mitad tiene potencial zoonótico y podría transmitirse a los seres humanos.

Plan de acción de la UE contra el tráfico ilegal de animales salvajes

En la lucha contra el comercio ilegal de animales salvajes, la UE desempeña un papel decisivo. Los Estados de la UE son importantes países de importación o de tránsito de mascotas exóticas y productos derivados de animales salvajes. Para combatir eficazmente este comercio, la UE y las autoridades policiales europeas deben otorgar más peso a los ámbitos de Delincuencia contra la fauna silvestre y de la cooperación internacional entre autoridades. El nuevo plan, adoptado en 2022 por la Comisión Europea, Plan de acción de la UE contra el tráfico ilegal de animales salvajes debe aplicarse de forma rigurosa.

Además de estos esfuerzos, la UE y sus Estados miembros deben trabajar para reducir la demanda de todos los animales salvajes y de los productos elaborados con ellos, tanto si se comercian de forma legal como ilegal. Hay que aumentar la concienciación de los consumidores sobre los efectos negativos de este cruel comercio y fomentar un trato más responsable con los la fauna salvaje .