Alemania: descenso drástico de las liebres europeas

El símbolo de la Pascua, amenazado: el número de liebres europeas desciende con fuerza y estos animales ya figuran en la Lista Roja de especies amenazadas. En la temporada de caza 2017/18, los cazadores mataron 184.690 liebres europeas. Hace cinco años fueron 314.000 los animales abatidos y hace diez años, 528.000 liebres. En muchas especies de animales salvajes, como la liebre, el número de piezas cobradas se utiliza como indicador de la evolución de la población. PETA considera que, junto a la agricultura, la caza intensiva es uno de los principales factores de este fuerte descenso.

En una agricultura industrializada y dominada por los monocultivos, la enorme presión cinegética resulta especialmente devastadora. La organización de protección animal exige a la asociación alemana de caza que detenga voluntaria e inmediatamente la caza de liebres. De lo contrario, correspondería al Ministerio Federal de Agricultura decretar una veda durante todo el año para esta especie amenazada.

Las mayores probabilidades de encontrarse con una liebre europea durante un paseo en Semana Santa se dan en los estados federados occidentales de Alemania, en particular en Baja Sajonia, Renania del Norte-Westfalia, a lo largo del Alto Rin en Baden-Wurtemberg y en Baviera. Con algo de suerte, también se puede volver a ver al conejo de Pascua en Hesse y Renania-Palatinado, pero en el este apenas quedan ejemplares de su especie.

La caza de la liebre europea amenaza su existencia. No sería la primera vez que los cazadores acosan a una especie animal hasta dejarla al borde de la extinción. También las perdices pardillas fueron masacradas a cientos de miles en algunos años del siglo XX y hoy en día están gravemente amenazadas. Si la asociación de cazadores sigue persiguiendo a la liebre europea, es necesaria una regulación legal.

Nadja Michler, especialista en animales salvajes de PETA

Argumentación engañosa por parte de los cazadores

La agricultura industrial es el principal factor del declive de las poblaciones de las especies amenazadas, ya que destruye el hábitat de los animales. Con las nuevas superficies de cultivo, los monocultivos, los fertilizantes y los pesticidas, las estructuras naturales vitales para su supervivencia se destruyen cada vez más; además, con la sobrefertilización disminuye también la oferta de alimento. Sin embargo, la muerte de cientos de miles de animales a manos de los cazadores ejerce una presión adicional sobre unas poblaciones ya debilitadas y puede llevarlas al borde de la extinción. De forma absurda, los cazadores intentan atribuir el descenso de las poblaciones de liebre europea a depredadores como el zorro. Sin embargo, los zorros se alimentan principalmente de ratones y no suponen ninguna amenaza para la población de liebres ni para las aves que anidan en el suelo. Además, la caza del zorro no tiene ningún efecto regulador ni reductor sobre la población, porque las pérdidas se compensan rápidamente con la inmigración y el aumento de las tasas de natalidad.