Fritidsjæger i slutstadiet skød sin hustru

Lawrence og Bianca Rudolph fra Phoenix/USA delte en passion for storvildtjagt i Afrika.

På sin Facebook-profil lader Lawrence Rudolph sig gerne se med sine trofæer – vilde dyr, som han har nedlagt som fritidsjæger. På et elleve år gammelt billede ses Rudolph også sammen med sin kone Bianca; parret poserer bredt grinende med en død flodhest.

Hans hustru er nu død – formodentlig dræbte Rudolph sin kone på deres fælles tur under Afrikas varme sol.

I september 2016 rejste Rudolph og hans kone til Zambia for at gå på jagt sammen. Bianca Rudolph havde især til mål at skyde en leopard. Under den to uger lange jagtekspedition blev hun dog dræbt af et skud. Dette skud skal ifølge anklagemyndigheden – og også juryen – være blevet affyret af hendes mand den 11. oktober 2016.

Han blev beskyldt for at have dræbt sin kone for at få hendes livsforsikring på 4,8 millioner dollar. Med pengene ville han begynde et nyt liv sammen med sin elskerinde. Efter sin kones død hævdede Rudolph, at der var tale om en tragisk ulykke. Faktisk troede både politi og forsikringsselskab ham i første omgang, og morderen fik forsikringssummen udbetalt.

Først år senere kom Rudolph i efterforskernes søgelys. Han kom op at skændes med sin veninde under en middag på en restaurant. Her råbte han højt: «Jeg har dræbt min forbandede kone for din skyld.» Hans elskerinde skal have kendt til gerningen.

Ved retten fastholdt Rudolph sin fremstilling af, at hans kone var død ved en ulykke. «Jeg har ikke dræbt min kone, jeg kunne ikke dræbe min kone, jeg ville ikke dræbe min kone«, forklarede han. Hans version af historien: Da hans kone ville lægge sit gevær væk, var der gået et skud af. Han havde slet ikke været i rummet på det tidspunkt og havde fundet hende død.

FBI's rekonstruktioner viste imidlertid, at Bianca Rudolph var blevet skudt i hjertet fra en afstand på omkring to meter. Juryen troede ikke på Lawrence Rudolph og kendte ham skyldig. Strafudmålingen afgøres formentlig først næste år. Hans advokater vil anke dommen.

Nævningene ved forbundsretten i Denver kendte også tandlægen Lawrence Rudolph skyldig i svindel over for flere livsforsikringsselskaber.

Hans elskerinde, Lori Milliron, blev desuden kendt skyldig i medvirken, hindring af retsforfølgelse og mened i to tilfælde.

Læs mere i dossieret: Jagtens psykologi