Skovens beboere: Hedebølge – hjemlige vilde dyr bevarer roen

Efter tordenvejr og uvejr bliver det op til 40 grader varmt, advarer meteorologerne. Det er ikke kun menneskene, der stønner, også de vilde dyr tager det nu «heeeeelt langsomt». At holde hovedet køligt – det er nu skovens beboeres devise! Samtidig trækker de et par evolutionære tricks ud af ærmet.

Rådyr lægger sig ned

Rådyr står kort før den anstrengende parringstid – så det går under alle omstændigheder for fuld udblæsning. De, der endnu er i et meget «afslappet» humør og vandrer langsomt rundt i skoven, lægger sig i varmen dovent ned i skovens skygge. I de køligere aften- og morgentimer går det så i et roligt tempo på fødesøgning.

Kronhjorte og rådyr æder saftrige plantedele, gerne i morgengryet. Desuden ved de, hvor der findes vandkilder, som heller ikke tørrer ud i varmen, og de bruger dem til et forfriskende bad. For at nå frem foretager kronhjorte til tider lange vandringer. Når kilden er fundet, hviler de sig.

Vildsvin indtager naturlige badesteder

At svede som en gris? Den sammenligning holder ikke, for vildsvin har næsten ingen svedkirtler. Vildsvin kan ikke svede effektivt og sørger derfor for afkøling udefra. I stedet for en ekstra ration vand har de brug for forfriskende bade på varme dage, og hvor de bedste mudderbade i skoven findes, ved svinene godt.

Sådan et skovbad er vidunderligt forfriskende: Det er de fugtige suhler og lavvandede damme, som findes i skoven og stadig er fyldt op af den sidste regn. Da søerne altid lever sammen i familieflokke – tanter, søstre, niecer – mødes hele familier ved det kølende vand. Det kan være op til 30 dyr, og alle lystrer lederbigens kommandoer, for det er hende, der fører badeselskabet an.

Ræven og muldvarpen bliver i hulen

Den gør det rigtigt og holder en lang siesta – gør det gerne efter, hvis I kan! I stor varme tilbringer ræve dagen i den skyggefulde grav eller graver sig jordkuler, hvor det øverste varme jordlag fjernes. Ligesom hunde puster de varmen ud over tungen.

Årets dyr 2020 er ikke udsat for stor varme: I dens underjordiske gange forbliver det køligt. Dens føde – helst mange regnorme – er rig på vand, og luften i gangene er meget fugtig, så muldvarpe overhovedet sjældent behøver at drikke.

Humlebier bliver til "ventilator"

Humlebier bliver ved reden i varmen – yngelen må ikke tørre ud! De bruger nu deres vinger som propeller og skaber med hurtige vingeslag et strejf af afkøling.

Unge harer har gavn af den indre "vandtank"

Ligesom elefanter bruger harer deres store ører som aircondition: Når det bliver meget varmt, gennemblødes ørerne kraftigt af blod, blodet afkøles dér, og det sparer sved. Derfor er ørerne også meget større hos harearter i varme egne end hos harearter i kolde regioner. Harer dækker desuden en stor del af deres væskebehov gennem føden, for også planter som f.eks. urter afgiver væske.

Harer afgiver kropsvarme gennem deres lange ører og hviler i en lille fordybning i engen. Hos unge harer, der stadig die, fungerer fedtet i modermælken om sommeren som en slags indre «vandlager». Da nedbrydningen af 1 gram fedt i dyrets krop danner 1,1 gram vand, har harekillinger vand til rådighed, selv i tørre årstider, og med det kan de – for eksempel ved at pante og indspytte pelsen – undgå at blive overophedede.

Hvorfor den almindelige myg er god

Allerede deres summen sætter os i alarmberedskab: Myggeangreb truer i soveværelset, i skoven og ved badesøen. Plageånderne skåner os heller ikke i denne sommer. Det fugtigt-varme vejr er ideelt for den almindelige myggs formering! Efter de kraftige sommertorden finder de yngleplader overalt. Hver myggehun lægger mellem 200 og 400 æg; afkommet klækkes allerede efter få dage. «For mennesker er den almindelige stikmyg – Culex pipiens – et rigtigt bæst. For vilde dyr derimod er den en velkommen snack«, siger Jenifer Calvi fra Deutsche Wildtier Stiftung. «For hos mange hjemmehørende vilde dyr står myg øverst på spiseplanen!«

Myg er i alle udviklingsstadier – fra æg over larve og puppe til det færdige insekt – en vigtig fødekilde for vilde dyr. I vandet æder små fisk og guldsmede allerede myggeæggene. De lidt større larver bliver gerne pillet op af fugle, mens flagermus og andre insektædere fanger den færdige Culex pipiens i flugten og æder den. Myg opfylder altså en vigtig opgave i naturen. «De er til for at blive spist«, siger Calvi. «Tilføjelsen "almindelig" i artsbestemmelsen betyder i øvrigt "sædvanlig": Ordet har intet at gøre med, at myggen stikker os!«

God myg, slem myg? Her spiller insekternes køn en rolle. Jenifer Calvi: «Mens hunnerne stikker, fordi de har brug for blodet til afkommet, stikker hannerne ikke!«

Fugle gisper som hunde

Også fugle er godt rustet til det aktuelle vejr. Da fugle har en kropstemperatur på 41 grader og som regel tåler en stigning på op til 46 grader godt, tåler de varme markant bedre end mennesker.

I modsætning til mennesker svedet de dog ikke. Dermed mister de mindre væske. Det gør det imidlertid sværere at køle sig ned. Derfor gisper fugle som hunde. Når de trækker vejret ind og ud, fordamper der vand i næbbet. 

På den måde afgiver de fjerklædte dyr varme. Desuden er dyrene mere på farten i de køligere aften- og morgentimer.

Fugle mestrer et kemisk vandsparetrick: De udskiller kroppens affaldsstoffer som urinsyre, fordi den langt lettere kan koncentreres og udskilles med meget lidt vand. Pattedyr udskiller i stedet urinstof, som bruger langt mere vand. Den koncentrerede urinsyre ses som en hvid klat i fuglelorten. Takket være sådanne kropslige spaemekanismer klarer fugle sig med meget lidt vand!

Alligevel kan dyrene bruge al den hjælp, de kan få. Den, der vil hjælpe fuglene i den høje varme, behøver kun en lille skål eller et underfad til en urtepotte med vand. På den måde giver man fuglene mulighed for at drikke eller bade. Det er vigtigt, at vandet skiftes dagligt.

Pindsvin: det kan godt bruge en skål vand

Pindsvinet flygter fra stor varme til kølige, skyggefulde skjul. Det får en stor del af væsken gennem føden, men drikker også gerne vand! Pas på: Sæt kun vand frem, ingen komælk – den kan mange pindsvin ikke fordøje.