Fugle har mere koncentreret tankekraft end pattedyr

Selv om hjernerne hos papegøjer og krager kun er på størrelse med en valnød, udviser disse fugle stor snilde.

Det er ikke noget under, for deres hjerner er pakket langt tættere med nerveceller end pattedyrs.

Fugles mentale evner har gang på gang forbløffet forskere: Ravne og skovskader ved, når nogen ser på dem, og gemmer kun deres føde i ubevogtede øjeblikke, skader genkender sig selv i spejlet, og Krager laver sindrige redskaber.

Papegøjer kan lære hundredvis af ord og bruge dem meningsfuldt, danser spontant til en rytme og spiller trommer med pinde på træer. Hvordan de klarer alt dette med deres «spurvehjerner», har hidtil været en gåde.

Under ledelse af Pavel Nemec fra Karlsuniversitetet i Prag har forskere nu talt hjernens nerveceller hos 28 fuglearter og opdaget, at fugle har præcis lige så mange i forhjernen som pattedyr har i deres meget større kranier. I forhjernen foregår sanseopfattelserne, her sidder bevidstheden, og den styrer viljestyrede aktiviteter.

Optimeret i størrelse og vægt

«Fugle har ikke blot generelt en større tæthed af neuroner (nerveceller) i hjernen end pattedyr, især hos papegøjer og kragefugle er de også stærkt koncentreret i forhjernen,» sagde Tecumseh Fitch fra Universitetet i Wien, som deltog i undersøgelsen, i en samtale med nyhedsbureauet APA.

Hos mennesker og andre pattedyr er andelen af nerveceller i lillehjernen derfor forholdsvis større; her koordineres blandt andet bevægelsesforløb.

Sandsynligvis blev fuglenes hjernestruktur i løbet af evolutionen optimeret med hensyn til størrelse og vægt, fordi den skulle være så let som muligt, så fuglene kunne flyve godt, forklarer forskerne i fagartiklen. «Åndskraften» er under alle omstændigheder mere koncentreret i fuglehjerner end hos pattedyr, lyder deres konklusion.

Relaterede dossierer og indlæg:

• Dossier: Kragefugle i Schweiz
• Dossier: Nøddekrigen i Schweiz
• Dossier: Jagt og biodiversitet
• Dossier: Jagtmyter
• Bliv aktiv