Vogels hebben meer concentrated hersenkracht dan zoogdieren
Papegaaien en kraaiachtigen hebben in hun voorhersenen evenveel zenuwcellen als zoogdieren – op een veel kleinere ruimte.
Hoewel de hersenen van papegaaien en kraaien zo klein zijn als een walnoot, tonen deze vogels grote slimheid.
Dat is geen wonder, want hun hersenen zitten veel dichter vol zenuwcellen dan die van zoogdieren.
De geestelijke vermogens van vogels hebben onderzoekers keer op keer versteld doen staan: raven en gaaien weten wanneer iemand naar hen kijkt en verstoppen hun voedsel alleen op onbewaakte momenten, eksters herkennen zichzelf in de spiegel en kraaien maken vernuftige gereedschappen.
Papegaaien kunnen honderden woorden leren en zinvol gebruiken, dansen spontaan op een ritme en trommelen met stokjes op bomen als drummers. Hoe ze dit alles voor elkaar krijgen met hun «spechtenhersentjes», was tot nu toe een raadsel.
Onder leiding van Pavel Nemec van de Karelsuniversiteit in Praag hebben onderzoekers nu bij 28 vogelsoorten de hersenzenuwcellen geteld en ontdekt dat vogels in hun voorhersenen precies zoveel zenuwcellen hebben als zoogdieren in hun veel grotere schedels. In de voorhersenen vinden de zintuiglijke waarnemingen plaats, daar zetelt het bewustzijn en worden bewuste handelingen aangestuurd.
Geoptimaliseerd voor grootte en gewicht
«Vogels hebben niet alleen over het algemeen een hogere dichtheid aan neuronen (zenuwcellen) in de hersenen dan zoogdieren, vooral bij papegaaien en kraaiachtigen zijn ze ook sterk geconcentreerd in de voorhersenen», zei Tecumseh Fitch van de Universiteit van Wenen, die aan de studie meewerkte, in een gesprek met het persbureau APA.
Bij mensen en andere zoogdieren is het aandeel zenuwcellen in de kleine hersenen daarom vergelijkenderwijs groter; daar worden bijvoorbeeld bewegingsabroepen gecoördineerd.
Waarschijnlijk is de structuur van de hersenen bij vogels tijdens de evolutie geoptimaliseerd voor grootte en gewicht, omdat ze zo licht mogelijk moesten zijn om goed te kunnen vliegen, leggen de onderzoekers uit in het vakartikel. De «denkkracht» zit in vogelhersenen in elk geval geconcentreerder dan bij zoogdieren, aldus hun conclusie.
Gerelateerde dossiers en bijdragen:
- Dossier: Kraaiachtigen in Zwitserland
- Dossier: De Vlaamse gaai in Zwitserland
- Dossier: Jacht en biodiversiteit
- Dossier: jachtmythes
- Actief worden
Meer over recreatieve jacht: In onze dossiers over recreatieve jacht bundelen we feitenchecks, analyses en achtergrondverhalen. Het wetenschappelijk bewijs staat in het overzicht Studies over de gevolgen van de recreatieve jacht.
Het standpunt van IG Wild beim Wild: IG Wild beim Wild wijst de recreatieve jacht af. Ons voorbeeld is kanton Genève, dat sinds 1974 zonder recreatieve jacht functioneert: zonder jachttijden, zonder jachthonden, zonder drijfjachten, zonder hoogzitten, zonder de dierenmishandeling en de criminaliteit die elders bij het jachtseizoen horen. Wat daar al meer dan vijftig jaar werkt, weerlegt elk positiepaper van JagdSchweiz. Een organisatie die haar beleid baseert op beweringen die zij in haar eigen documenten zelf weerlegt, is geen vakorganisatie, maar een fabriek voor desinformatie.
Wilde dieren hebben een stem nodig
Eén keer per week: onderzoeken, petities en achtergrondinformatie over de recreatieve jacht. Gratis en op elk moment weer op te zeggen.
Alle bijdragen worden geschreven door IG Wild beim Wild en door externe co-auteurs. Onderzoek, structurering en redactionele processen kunnen daarbij worden ondersteund door AI-gestuurde hulpmiddelen.
Ondersteun ons werk
Met jouw donatie help je dieren te beschermen en hun stem te laten horen.
Nu doneren →
