Insectele: o cale înșelătoare către sisteme alimentare sustenabile

Un nou studiu, comandat de Ministerul Mediului, Agriculturii și Afacerilor Rurale din Marea Britanie, ajunge la concluzia că proteinele din insecte sunt mult mai dăunătoare mediului decât furajele de origine animală pe care ar trebui să le înlocuiască, iar insectele nu reprezintă în prezent soluția pentru decarbonizarea industriei furajere.

Pe măsură ce creșterea insectelor se extinde în Europa, guvernul britanic ia în considerare autorizarea insectelor pentru hrana porcinelor și a păsărilor de curte și a însărcinat compania Ricardo Sustainability, Clean Energy and Environment cu realizarea unei analize a ciclului de viață pentru a determina sustenabilitatea proteinelor din insecte ca furaje.

Proteina din insecte crește impactul asupra mediului al creșterii animalelor

Studiul Ricardo a constatat că proteinele din insecte au un impact asupra schimbărilor climatice de 13,5 ori mai mare decât soia și de 4,2 ori mai mare decât făina de pește, acest lucru datorându-se în principal necesarului energetic ridicat și utilizării de cereale și legume de calitate superioară pentru hrănirea insectelor. Chiar și insectele hrănite cu deșeuri alimentare — un argument des invocat pentru a justifica creșterea insectelor — ar avea totuși un impact asupra mediului mai mare decât soia și făina de pește.

În comparație cu alternativele convenționale, proteina din insecte necesită mai multe resurse și mai mult teren și nu oferă niciun avantaj în ceea ce privește sustenabilitatea. În cazul insectelor hrănite cu furaje convenționale, ceea ce reprezintă o practică obișnuită în industrie, soia este de preferat în 15 din cele 16 categorii de impact examinate în studiu.

Studiul nu indică o cale clară prin care proteinele din insecte ar putea obține un profil de sustenabilitate mai bun, iar unele dintre avantajele invocate de susținătorii creșterii insectelor (în special utilizarea subproduselor din insecte drept îngrășăminte) sunt considerate nerealiste sau insuficient cercetate. Studiul ajunge la concluzia că insectele „nu reprezintă în prezent soluția pentru decarbonizarea industriei furajelor pentru animale”.

Creșterea insectelor: o problemă cu șase picioare

Fiind o industrie de nutrețuri, creșterea insectelor nu doar agravează impactul deja puternic al creșterii animalelor, ci sprijină și practici agricole intensive, care au consecințe negative grave asupra bunăstării animalelor și sănătății umane.

Ca problemă cu șase picioare, creșterea insectelor are și potențialul de a afecta securitatea alimentară, bunăstarea animalelor și ecosistemele prin eliberarea insectelor crescute în mediu. Chiar și studiul Ricardo solicită efectuarea unor cercetări suplimentare pentru înțelegerea celorlalte impacturi asupra mediului, în special pierderea biodiversității.

Este urgent necesar ca factorii de decizie politică din Regatul Unit și din Uniunea Europeană să sprijine tranziția către sisteme alimentare durabile și să renunțe la soluții false precum creșterea insectelor.