Studiu: Crabii și homarii simt durere

Studii recente sugerează că aceste animale simt disconfort într-un mod pe care până acum nu l-am înțeles pe deplin.

Dr. Lynne Sneddon, zoofiziolog la Universitatea din Göteborg, este convinsă că a venit momentul să regândim modul în care tratăm aceste animale.

Trebuie să găsim metode mai puțin dureroase de a ucide crustaceele, dacă vrem să continuăm să le consumăm. Căci acum avem dovezi științifice că ele simt durerea și reacționează la ea, spune ea.

Înțelegerea crustaceelor – noțiunile de bază

Crustaceele populează Pământul de peste 500 de milioane de ani.

Ele au apărut pentru prima dată în Cambrian, o perioadă cunoscută sub numele de „Explozia cambriană”, în care s-au format multe grupuri mari de animale.

Crustaceele timpurii prezentau deja trăsăturile esențiale pe care le cunoaștem astăzi, precum exoscheletele lor dure, corpurile segmentate și membrele articulate.

Această lungă istorie evolutivă le-a permis să se diversifice în mii de specii și să se adapteze la o mare varietate de medii, de la cele mai adânci părți ale oceanelor până la râurile de apă dulce și chiar la unele zone terestre.

Crustaceele precum crabii și homarii sunt mai mult decât simple delicatese din mare. Aceste creaturi fascinante dispun de un exoschelet dur din chitină, care le oferă protecție și susținere.

Cu cele zece picioare ale lor, adesea prevăzute cu gheare sau clești, se deplasează fără efort prin mediul lor.

Corpul lor este împărțit în cap, torace și abdomen, iar ele dispun de apendice specializate pentru înot, mers sau săpat.

Aceste animale adaptabile pot fi găsite aproape pretutindeni: de la cele mai adânci tranșee oceanice, trecând prin râurile de apă dulce, până la locurile umede de pe uscat.

Crabii, durerea și percepția

Până acum, ideea că crabii simt durere se baza în principal pe studii observaționale.

Cercetătorii au constatat că racii și homarii, atunci când erau expuși unor stimuli potențial dăunători – precum șocuri electrice sau acizi -, atingeau zona afectată sau încercau să evite pericolul în întâlnirile ulterioare.

Acest comportament i-a determinat pe mulți să creadă că ar putea simți durere.

Echipa de la Universitatea din Göteborg a mers însă cu un pas mai departe. Doctorandul Eleftherios Kasiouras a condus un studiu în care au măsurat activitatea din creierul unui crab de țărm cu înregistrări asemănătoare EEG-ului.

Electrozii pentru măsurarea activității cerebrale au fost atașați unui crab de țărm, care apoi a fost expus unor stimuli mecanici și chimici.

Am putut constata că un crab are un fel de receptori de durere în țesuturile sale moi, deoarece am înregistrat o creștere a activității cerebrale atunci când am aplicat o substanță chimică potențial dureroasă, un fel de oțet, pe țesuturile moi ale crabului. Același lucru s-a întâmplat când am exercitat presiune externă pe diferite părți ale corpului crabului, explică el.

Aceste rezultate sugerează că crabii de uscat dispun de un sistem de semnalizare a durerii, care trimite mesaje către creierul lor atunci când experimentează stimuli dăunători.

În mod interesant, reacția de durere a fost mai scurtă și mai intensă în cazul stresului fizic, în timp ce stresul chimic a arătat un efect mai durabil.

Dacă crabii simt durere, atunci ce se întâmplă cu homarii?

Deoarece multe crustacee au structuri și sisteme nervoase similare, aceste rezultate ar putea fi valabile nu doar pentru crabii de uscat.

„Este clar că toate animalele au nevoie de un fel de sistem al durerii pentru a evita pericolele. Nu cred că trebuie să testăm toate speciile de crustacee, deoarece au o structură similară și, prin urmare, sisteme nervoase similare”, explică Kasiouras.

„Putem presupune că și creveții, racii și homarii pot trimite semnale externe despre stimuli dureroși către creierul lor, care apoi procesează aceste informații.”

Importanța crustaceelor

Crustaceele joacă un rol important în ecosistemele lor. Sunt atât prădători, cât și pradă și contribuie la menținerea echilibrului lanțurilor trofice din mare și din apele dulci.

Cu toate acestea, probleme precum suprapescuitul și distrugerea habitatelor le amenință populațiile. Acest lucru ridică îngrijorări legate de durabilitate și de necesitatea unor practici mai bune, pentru a asigura prosperitatea acestor ființe pentru generațiile viitoare.

Regândirea modului în care tratăm fructele de mare

În prezent, crustaceele precum creveții, homarii, crabii și racii nu sunt acoperite de reglementările privind bunăstarea animalelor în Uniunea Europeană.

Aceasta înseamnă că practicile care le-ar putea provoca durere sunt încă permise din punct de vedere legal. Întrucât însă există dovezi noi că pot simți durere, apelurile pentru schimbarea modului în care sunt tratate aceste animale devin tot mai puternice.

Dr. Sneddon subliniază necesitatea schimbării: „Avem nevoie de mai multă cercetare pentru metode de ucidere mai puțin dureroase.»

Dacă vom continua să consumăm aceste animale, este absolut esențial să ne asigurăm că nu le provocăm suferințe inutile.

E îngrozitor, dar ce putem face?

Primul pas constă în a recunoaște că aceste animale ar putea simți durere, asemenea nouă.

Cu această înțelegere, industria și autoritățile de reglementare pot lucra pentru a introduce metode mai umane de manipulare și ucidere a crustaceelor.

Aceasta ar putea include dezvoltarea unor noi tehnologii sau tehnici care să reducă la minimum durerea sau chinul.

Și consumatorii joacă un rol. Prin sprijinirea companiilor care preferă practici umane și prin pledoaria pentru reglementări mai bune, putem promova o schimbare către un tratament mai etic al acestor animale.

Crabii, durerea și compasiunea umană

Cu cât aflăm mai multe despre ființele cu care împărțim planeta, cu atât mai important este să ne adaptăm comportamentul în consecință.

Faptul de a ști că crabii, homarii și alte crustacee pot simți durere schimbă modul în care ar trebui să le tratăm, mai ales când vine vorba de gătit și de manipularea lor.

Nu este vorba doar de a respecta legi sau reglementări – este vorba de a fi atenți și plini de compasiune în deciziile noastre zilnice și de a trata ființele simțitoare cu respect.

Susținând practici umane și informându-ne, putem contribui ca toate crustaceele să fie tratate cu respectul pe care îl merită, deoarece trăiesc pe planeta noastră de peste 500 de milioane de ani.

Pe drumul nostru înainte, atât industria, cât și individul trebuie să joace un rol. La urma urmei, modul în care tratăm cele mai mici ființe reflectă adesea valorile noastre ca societate, avertizează IG Wild beim Wild.

Puteți ajuta toate animalele și planeta noastră prin compasiune. Alegeți mila în farfuria și în paharul dumneavoastră. Go vegan.