De ce îngroapă câinii oasele?

Roaderea oaselor este una dintre activitățile preferate ale câinilor.

Dacă un os este foarte iubit, câinele s-ar putea chiar să îl îngroape.

Pentru oameni, acest comportament poate părea ciudat. Așadar, de ce investesc câinii atât de multă energie în a-și îngropa bunurile prețioase?

«Motivul pentru care un câine îngroapă ceva este acela de a păstra lucrul respectiv pentru mai târziu», explică Teoti Anderson, antrenoare profesionistă de câini și consultantă în comportament din Florida. «Dacă nu știi când vei găsi următoarea masă, este logic să ascunzi resturile.«

Îngroparea oaselor este un fel de «ascundere a hranei«, adică păstrarea rezervelor de hrană pentru a le putea accesa mai târziu. Acest comportament este frecvent la multe specii de păsări și mamifere, inclusiv la strămoșii câinilor domestici – lupii cenușii –, de la care câinii au moștenit instinctul de a îngropa.

Deși lupii, cunoscuți pentru abilitățile lor ingenioase de vânători, tind să rămână într-o zonă cu hoituri suficient de mult timp pentru a-și devora complet prada, ocazional ei duc cu ei rămășițele unei prăzi și le îngroapă, așa cum arată un studiu publicat în revista studiu publicat în Ethology arată. (Lupii și alte canide sunt cunoscute drept „depozitori dispersați”, adică își depozitează resturile de hrană în ascunzători răspândite pe suprafețe mai mari.) Același studiu a arătat că, până și puii de lup își mută ascunzătoarea pentru a împiedica un frățior să o descopere. Așadar, dacă câinii dumneavoastră manifestă acest comportament aparent neobișnuit în grădină, puteți fi liniștiți – ei își urmează pur și simplu „lupul interior«.

Majoritatea câini nu mai trebuie astăzi să-și păstreze hrana, pentru că au stăpâni iubitori care îi hrănesc, dar asta nu înseamnă că impulsul lor natural de a păstra lucruri pentru mai târziu a dispărut. Uneori, instinctul de a îngropa lucruri nu are nicio legătură cu păstrarea hranei sau cu protejarea ei de animalele care se hrănesc cu hoituri. Potrivit specialistului în comportamentul canin Cesar Millan, îngroparea poate fi modul în care un câine păstrează obiectele prețuite, pentru a se bucura din nou de ele mai târziu. Poate fi și o modalitate prin care câinii plictisiți se joacă cu stăpânul lor sau o metodă de reducere a stresului pentru câinii anxioși.

Unele rase de câini, precum terierii, au pur și simplu tendința de a săpa, fie pentru a îngropa hrană, fie pentru a face gropi fără vreun motiv anume. „Câinii crescuți special pentru a vâna animale sau pentru a le goni în vizuinile lor îngroapă adesea cu plăcere jucării, oase și recompense”, spune Anderson. „Prin urmare, nu este neobișnuit ca un teckel să îngroape un os sub pernele canapelei.” Anderson a adăugat că nu ar trebui să fie un motiv de îngrijorare dacă un câine nu are instinctul de a ascunde lucruri.

Câinii care au o „ascunzătoare” par să-și viziteze ascunzătorile ori de câte ori au chef. „Unii câini ascund o recompensă și apoi o ignoră timp de o săptămână. Alții par nehotărâți și își mută prada de 20 de ori înainte de a se hotărî asupra unui loc. Iar alți câini îngroapă un os și îl uită complet”, spune Anderson.

Dacă un câine nu-și găsește comoara, cu siguranță nu pentru că ar fi uitat-o. Câinii au un simț al mirosului incredibil de dezvoltat, de 10.000 până la 100.000 de ori mai puternic decât al oamenilor, după cum au arătat cercetările publicate în revista de specialitate Applied Animal Behaviour Science.

Ce altceva în afară de oase le place câinilor să îngroape? Anderson a explicat că există o gamă foarte largă. «Am cunoscut cândva un câine care îngropa pietre. Nu am nicio idee de ce erau acele pietre atât de speciale, dar pentru el erau ceva deosebit.«