India: salvăm sau omorâm câinii fără stăpân?

Ce e de făcut atunci când există mulți câini fără stăpân, iar în același timp societatea manifestă multă compasiune față de animale?

Animalele îl trag de haine și îl mușcă pe băiat de brațe, de picioare și de față. Mai târziu, copilul de cinci ani moare. Potrivit presei, aceasta s-a întâmplat, de exemplu, în martie, în orașul indian Hyderabad. Relatări similare apar în presa din India la fiecare câteva zile. De aceea există și articole cu sfaturi practice. „Cum te aperi dacă un câine fără stăpân te atacă? Iată 5 sfaturi”, a scris recent, de exemplu, „Hindustan Times”. Ziarul recomanda, printre altele: evită contactul vizual direct, păstrează distanța, nu fugi.

Constituția Indiei subliniază, de fapt, coexistența dintre oameni și alte ființe vii, precum și compasiunea față de ele. Pe străzile orașelor indiene se văd în mod regulat câini fără stăpân, pisici, vaci și maimuțe. Însă numeroasele atacuri ale câinilor de stradă au făcut ca programul public de sterilizare a câinilor fără stăpân să fie criticat tot mai des și ca unii să ceară măsuri mai drastice, precum uciderea țintită a câinilor, pentru a stăpâni problema.

Cei care sunt pentru uciderea câinilor de stradă susțin că aceasta nu se desfășoară într-un mod brutal și că se practică, de exemplu, și în SUA. Un câine ar avea nevoie de un stăpân care să aibă grijă de el. Dacă nu este cazul, el trebuie să ajungă într-un adăpost. De acolo poate fi adoptat sau, eventual, ucis. Anul trecut, statul Kerala a vrut să obțină de la Curtea Supremă dreptul de a omorî anumiți câini – dar cererea a fost respinsă.

„Dacă Violență asupra animalelor nu poate fi tolerată, asta nu înseamnă că trebuie să li se permită câinilor liber acces pe străzi», scrie expertul în urbanizare Ramanath Jha, de la think tank-ul Observer Research Foundation din capitala New Delhi, pe site-ul organizației sale: «Există în permanență știri din multe orașe despre decese, mușcături și câini de stradă agresivi. Asta face viața periculoasă și dificilă – mai ales pentru copii și vârstnici.»

Peste 1,9 milioane de mușcături de câine

Jha susține că programul guvernamental de sterilizare a câinilor nu și-a atins până acum obiectivul de a reduce numărul câinilor de stradă. Costurile programului ar fi ridicate, iar banii disponibili ar fi prea puțini.

Programul de sterilizare este finanțat de guvernele locale și din donații private. Este implementat în principal de organizații neguvernamentale. Acestea sterilizează câinii de stradă și îi vaccinează împotriva rabiei.

Organizațiile neguvernamentale, dar și iubitorii de câini și protectorii animalelor sunt revoltați de propunerile de eutanasiere care circulă. Ayesha Christina, de la organizația neguvernamentală Neighbourhood Woof din New Delhi, spune, de exemplu: «Este un sistem bun. Trebuie doar aplicat mai eficient și la scară mai largă.» Ea adaugă: «Unii critici spun că ar trebui uciși doar câinii agresivi și care mușcă. Dar cine poate decide cu exactitate care sunt aceștia?»

Potrivit estimărilor guvernului, în 2019 existau în India aproximativ 15,3 milioane de câini de stradă. Țara are în jur de 1,4 miliarde de locuitori.

Numeroși experți cred că estimarea numărului de câini este prea scăzută. Medicul veterinar Gowri Yale, de la organizația neguvernamentală Mission Rabies, este citată de «Times of India» astfel: «În 2016 am început să lucrăm în Goa și ni s-a spus că populația de câini este estimată la 30.000. Dar ne-am dat seama că populația număra aproximativ 130.000.»

Potrivit datelor prezentate în Parlamentul indian, în 2022 au fost raportate peste 1,9 milioane de mușcături de câine. Mulți cred însă că numărul real este mult mai mare.

OMS: până la 20.000 de decese cauzate de rabie

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează, de asemenea, că în India mor în fiecare an între 18’000 și 20’000 de oameni din cauza rabiei – ceea ce reprezintă aproximativ o treime din decesele provocate de rabie la nivel mondial. Boala poate fi prevenită, în mod normal, cu ajutorul unui vaccin. Se transmite de la câini la oameni, în principal prin salivă.

Câinii sunt de fapt prietenoși din fire și atacă doar în situații excepționale, subliniază Ambika Shukla, de la organizația People for Animals, care participă și ea la programul de sterilizare. De exemplu, atunci când masculii sunt în călduri sau când femelele tocmai au născut pui și vor să îi apere. Sau când alți câini pătrund pe teritoriul lor. „Programul guvernamental ajută, prin sterilizare și vaccinare, în toate aceste situații”, spune Shukla.

Dezbaterea despre câinii fără stăpân rămâne aprinsă în presa indiană și pe rețelele sociale. Guvernul speră să țină sub control problema rabiei până în 2030. Ayesha Christina de la Neighbourhood Woof din New Delhi consideră că atingerea acestui obiectiv este dificilă. Iubitorii de animale hrănesc zilnic câinii fără stăpân – iar asta nu contribuie în niciun caz la reducerea populației. Mai multe despre acest subiect Protecția animalelor și drepturile animalelor.