Fotografiată pentru prima dată: pisica-pată-ruginie din Bengalul de Vest

Una dintre cele mai misterioase și mai mici specii de pisici sălbatice din lume a fost fotografiată recent pentru prima dată în habitatul ei natal, Bengalul de Vest, India.

Cu o greutate de 1,1 până la 1,6 kilograme și o lungime de 35 până la 48 de centimetri de la mustăți până la vârful cozii, este cea mai mică specie de pisică sălbatică din Asia. Dacă s-ar ști mai multe despre ea, ar putea fi confirmată drept cea mai mică pisică sălbatică din lume, însă pisica cu picioare negre din Africa ar putea fi chiar mai mică.

Camera-capcană oferă primele imagini

O organizație neguvernamentală pentru mediu și protecția naturii, numită HEAL (Human and Environment Alliance League), a surprins o imagine a unei pisici-pată-ruginie în sălbăticia statului Bengalul de Vest din estul Indiei, în cadrul unui studiu cu camere-capcană.

Despre ecologia și comportamentul pisicii-pată-ruginie în sălbăticie se știe foarte puțin. Animalele care trăiesc în captivitate sunt în general active pe timp de noapte, dar au și scurte perioade de activitate în timpul zilei.

«O pisică pitică atât de rară și de sensibilă poate supraviețui doar într-o pădure în care găsește un ecosistem favorabil», a declarat Anjan Guha, ofițer forestier divizionar din Purulia (un district din Bengalul de Vest). «Mișcările recente ale tigrilor, prezența leoparzilor și acum și a acestei pisici mici arată că lanțul trofic sălbatic din aceste păduri este menținut.» Conservarea biodiversității acestor ecosisteme este esențială.

Potrivit relatării inițiale a Times of India, Vasudha Mishra, cercetătoare la HEAL, a declarat că prezența pisicii-pată-ruginie înseamnă că numărul speciilor cunoscute de pisici sălbatice din stat a crescut de la 8 la 9. La nivel mondial există 39 de specii de pisici sălbatice din genurile Felis și Panthera.

Camerele-capcană, cel mai important instrument de cercetare

Studiile realizate cu camere foto-capcană, precum cele efectuate de HEAL, reprezintă cea mai importantă metodă de estimare a populațiilor de animale în habitatele forestiere. Ele pot determina, de asemenea, aria de răspândire a unui animal, ceea ce contribuie la strategiile de conservare.

Această felină, întâlnită în Nepal, Sri Lanka și India, este restrânsă exclusiv la subcontinentul indian, unde odinioară era larg răspândită. Astăzi a fost observată în Jharkhand și Chhattisgarh, iar acum și în Bengalul de Vest, regiuni care împart o anumită ecoregiune, platoul Chhotanagpur, unde recent au fost observați și leoparzi.

„Locuitorii satelor din zonele de la marginea pădurii sunt deja conștienți de prezența leopardului și sunt sprijiniți prin proiectele noastre de sprijinire a creșterii animalelor, pentru a promova toleranța”, a declarat Suvrajyoti Chatterjee, secretarul HEAL.

„Împreună, astfel de inițiative vor continua să susțină supraviețuirea unui grup bogat de mamifere precum leneșii, pangolinii, mici civete indiene, șacali auriți, pisici de junglă, hiene și lupi.” Mai multe despre protecția mediului și a naturii.