Bilanț îngrijorător: riscurile de zoonoze generate de comerțul cu animale sălbatice în Germania și Europa

La cinci ani de la primul lockdown cauzat de Corona, organizația de protecție a speciilor Pro Wildlife trage un bilanț dezamăgitor cu privire la comerțul cu animale sălbatice vii în Germania și Europa.

Deși pandemia de Corona a evidențiat mai mult decât clar riscurile zoonozelor și ale comerțului cu animale sălbatice vii, UE importă în continuare milioane de animale sălbatice din întreaga lume ca animale de companie exotice – multe dintre ele cu un trecut necunoscut, subliniază Dr. Sandra Altherr, biologă la Pro Wildlife. Riscul ca prin acest comerț să fie introduse zoonoze este complet ignorat. Sunt necesare urgent limitări ale comerțului internațional cu animale sălbatice pentru a preveni aceste riscuri.

UE rămâne una dintre cele mai mari piețe de desfacere pentru animale sălbatice

Pro Wildlife subliniază rolul central al UE și, în special, al Germaniei ca centru de tranzit și piață de desfacere pentru comerțul cu animale de companie exotice: „Fie la târgurile de animale, pe internet sau în magazinele de animale de companie: în fiecare an, aici sunt oferite spre vânzare nenumărate animale sălbatice din întreaga lume, ca animale de companie exotice – nu doar specii amenințate, ci și animale despre care se știe că sunt purtătoare potențiale ale unor zoonoze periculoase”, relatează Altherr. Pentru majoritatea speciilor, importurile nici măcar nu sunt înregistrate sistematic: numărul, originea și trecutul rămân adesea necunoscute. Cercetările efectuate de Pro Wildlife arată însă că, de exemplu, se importă în continuare lilieci-vulpe vii din Asia – în ciuda numeroaselor virusuri Corona diferite pentru care aceștia sunt considerați gazde.

Comerțul cu animale sălbatice: o problemă pentru protecția speciilor, protecția animalelor și sănătate

Comerțul cu animale de companie exotice este criticat în principal din cauza problemelor legate de protecția animalelor și a speciilor pe care le provoacă. Pericolele pentru sănătate asociate acestui comerț sunt însă abia percepute: trei sferturi din toate bolile infecțioase noi sunt zoonoze, iar peste 70% dintre zoonoze provin de la animale sălbatice. Un studiu din 2021 avertizează că sute de mii de virusuri încă necercetate, doar din rândul păsărilor și mamiferelor, ar putea fi infecțioase pentru oameni. „Numărul uriaș de animale, lanțurile lungi de distribuție, condițiile de îngrămădire a diverselor animale sălbatice la intermediari, stresul enorm și proveniența adesea incertă a animalelor – toți acești factori, atât în comerțul legal, cât și în cel ilegal cu animale sălbatice vii, cresc riscul unei transmiteri virale la om («spillover») și, prin urmare, al introducerii de zoonoze”, spune Altherr.

Exemple de zoonoze provocate de animale de companie exotice:

• Între 2011 și 2014, în Germania au murit cel puțin trei deținători privați și o îngrijitoare de la o grădină zoologică din cauza unei encefalite – aceștia se infectaseră cu un bornavirus prin contactul cu veverițe exotice. Virusul a fost depistat printre altele la veverițele pestrițe și la veverițele frumoase – veverițele pestrițe provin din America Centrală, iar veverițele frumoase din Asia de Sud-Est.
• Institutul Robert Koch avertiza deja în 2014 că frecvența salmonelozelor provocate de reptile la copiii mici a crescut puternic în ultimii ani. Institutul Pasteur a raportat în 2014 un număr de 871 de cazuri de salmoneloză legate de reptile, inclusiv patru decese. La 12 până la 85% dintre țestoase, 16 până la 92% dintre șerpi și 36 până la 84% dintre șopârle ținute în captivitate au fost depistați agenți patogeni de salmonella, fără ca animalele înseși să fie neapărat bolnave.

Consecințe politice insuficiente

Pro Wildlife critică măsurile luate până acum de UE, considerându-le punctuale și pur reactive: interdicțiile de import sunt impuse abia atunci când apar deja focare de boală. Astfel, un focar de Mpox („variola maimuței”) apărut în SUA în 2003, cauzat de câini de prerie și rozătoare africane infectate, a dus la o interdicție de import a UE pentru aceste animale. Alte animale, precum maimuțele sau coatis, sunt de asemenea potențiali transmițători de Mpox, dar pot fi în continuare importate ca animale de companie în UE.

Organizația pentru protecția speciilor cere, prin urmare, o interdicție de import pentru animalele capturate din sălbăticie, precum și o limitare strictă a comerțului cu animale sălbatice, de exemplu printr-o listă pozitivă pentru animale de companie, care să stabilească ce specii sunt de fapt potrivite pentru deținerea privată. „Aceste măsuri nu ar fi doar întârziate din motive de protecție a animalelor, a naturii și a speciilor, ci ar ajuta și ca protecție preventivă împotriva zoonozelor", spune Altherr. „Viitorul guvern federal trebuie în sfârșit să acționeze în această privință."

Articole suplimentare

• Grădinile zoologice provoacă animalelor mai multe daune decât v-ați putea imagina
• Dreptate pentru animalele din grădinile zoologice
• A venit oare timpul să interzicem grădinile zoologice?
• Finlanda: o grădină zoologică vrea să trimită panda uriași înapoi în China din cauza costurilor de întreținere
• Deținerea elefanților în grădinile zoologice trebuie să înceteze odată pentru totdeauna!
• Uciderea animalelor excedentare – grădinile zoologice eșuează în protecția speciilor