Wisent Thal: uitbreiding van het park en gedragsregels

Nu is de oppervlakte van het park verdubbeld tot 100 hectare.

Het nieuwe gedeelte van het park is bebost, waardoor de wisenten nu over ongeveer 87 hectare bos en 13 hectare weilanden en weiden beschikken. Het omheinde park is nog steeds toegankelijk via toegangspoorten en men kan zich er vrij in bewegen.

Met de uitbreiding van het park komt ook een einde aan de tijd waarin het meestal eenvoudig was om de wisenten te spotten. Door de uitgestrektheid van het park, het hoge aandeel bos, de geringere padendichtheid en de topografie zal het in de toekomst waarschijnlijk moeilijk worden om de dieren op eigen houtje te vinden. Aangezien er, afhankelijk van de locatie van de dieren, weinig paden beschikbaar zijn en aanzienlijke hoogteverschillen moeten worden overbrugd, kunnen we in de toekomst zelfs bij rondleidingen niet meer garanderen dat de dieren te zien zijn. Wanneer de wisenten minder contact hebben met mensen, kunnen ze ook schuwer worden, wat gunstig is voor zowel dier als mens.

De wisentenkudde is inmiddels van 5 naar 10 dieren gegroeid, waarbij er 2 kalveren zijn geboren in 2023 en 3 kalveren in 2024. Wisenten zijn in principe zachtaardige dieren. Als ze echter geprikkeld worden of belemmerd worden in hun natuurlijke gedrag (bijvoorbeeld bij het beschermen van hun jongen), kunnen ze gevaarlijk worden. Bij de ingangen bevinden zich daarom informatieborden met gedragsregels (zie kader), en we raden aan deze na te leven. Het is vooral belangrijk om minstens 50 meter afstand te houden van de wisenten, honden aangelijnd te houden aan een korte riem (behalve in gevaarlijke situaties) en niet dwars door de kudde te lopen of te rijden. Deze regels gelden voor iedereen die zich in het park verplaatst, zoals voetgangers, fietsers, ruiters, enzovoort.

Het project Wisent Thal onderzoekt of de in de middeleeuwen uitgeroeide wisent tegenwoordig als wild dier in de Jura leefbaar is. Daartoe wordt gedurende 5 jaar een testkudde wisenten in een omheind gebied gehouden. Het omheinde testterrein is eigendom van de Bürgergemeinde Solothurn en de landbouwer en wisent-ranger Benjamin Brunner. Het terrein blijft landbouwkundig en bosbouwkundig in gebruik en is toegankelijk voor het publiek.

Gedragsregels in het wisentengehege

• Blijf op de paden.
• Houd honden kort aangelijnd (behalve in gevaarlijke situaties).
• Loop of rijd niet dwars door de kudde heen.
• Houd minstens 50 m afstand tot de wisenten,
• Wisentkoeien beschermen hun jongen, houd daarom grote afstand tot de kalveren.
• Vergroot de afstand tussen u en de wisenten als een wisent u aanstaart en met de kop schudt, met de hoeven schraapt of de kop laat zakken en zich in uw richting beweegt.
• Vergroot de afstand rustig en langzaam, en keer de wisenten niet de rug toe.
• Het voeren van de wisenten is niet toegestaan.