VN waarschuwt: planeet op de rand van de afgrond

Warmste jaar sinds het begin van de metingen

De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) heeft haar rapport over de toestand van het wereldklimaat in 2023 gepubliceerd.

WMO-secretaris-generaal Celeste Saulo sprak met het oog op de hoogste temperaturen sinds het begin van de metingen en steeds vaker voorkomende extreme weersomstandigheden van «code rood». Volgens de WMO lag de wereldwijd gemiddelde temperatuur in 2023 1,45 graden hoger dan in de tijd voor de industrialisatie.

Zeespiegel en gletsjersmelt

Het wereldwijd gemiddelde zeeniveau was vorig jaar hoger dan ooit sinds het begin van de satellietmetingen in 1993. In de afgelopen tien jaar is de zeespiegel twee keer zo snel gestegen als in de eerste tien jaar sinds het begin van de satellietmetingen. Oorzaken zijn zowel het smelten van gletsjers en zee-ijs als de thermische uitzetting van het warmere water.

«Het verontrustende rapport van de WMO maakt duidelijk dat wij de aarde en daarmee onze eigen bestaansgrond in een waanzinnig tempo vernietigen. De wereldwijde veehouderij is grotendeels verantwoordelijk voor de klimaatcatastrofe en andere factoren van milieuvernietiging, zoals de kap van bosgebieden en het razendsnelle verlies van biodiversiteit. De veehouderij is verantwoordelijk voor tot 20 procent van alle wereldwijd uitgestoten broeikasgassen. Dat is meer dan de gehele transportsector veroorzaakt, inclusief alle auto's, vliegtuigen, vrachtwagens en schepen wereldwijd. Het is belangrijk dat we andere factoren, zoals het gebruik van fossiele brandstoffen, niet buiten beschouwing laten. Toch kunnen we het tij alleen keren als we het eten van dieren en dierlijke producten eindelijk heroverwegen. We eten onze kinderen letterlijk de toekomst voor! Daarom moeten we wereldwijd de omschakeling maken naar veganistische biologische landbouw. Plantaardige voeding heeft namelijk een aanzienlijk betere klimaatbalans in vergelijking met dierlijke producten en kan veel milieuvriendelijker worden geproduceerd. Iedereen die veganistisch leeft, draagt bij aan het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. We moeten deze kans samen grijpen voordat het te laat is. Zodat wij, onze nakomelingen en alle voelende wezens mogen blijven hopen op een leefbare toekomst.»

Lisa Kainz, landbouwwetenschapper en vakreferent bij PETA Duitsland

Negatief record voor zee-ijs

In de loop van het jaar hebben 90 procent van de oceaanregio's een hittegolf ervaren, aldus de WMO. Daarnaast hebben de gletsjers meer ijs verloren dan in enig ander jaar sinds het begin van de metingen in 1950, vooral in Noord-Amerika en Europa. Ook de omvang van het Antarctische zee-ijs heeft een negatief record bereikt. De maximale omvang was een miljoen vierkante kilometer kleiner dan bij het vorige negatieve record: dat komt overeen met een oppervlakte ongeveer zo groot als Duitsland en Frankrijk samen.