Trekvogels voor grote problemen

Trekvogels worden tijdens hun jaarlijkse reizen rechtstreeks getroffen door milieuveranderingen in verschillende delen van de wereld. Hun bescherming zal daarom alleen mogelijk zijn als bij de beoordeling van de gevolgen van klimaatverandering de wereldwijde verbanden samen in aanmerking worden genomen. Dat blijkt uit een nieuwe studie van het Zwitserse Federale Onderzoeksinstituut voor Bos, Sneeuw en Landschap WSL en de Humboldt-Universiteit in Berlijn.

Elk jaar vliegen miljoenen vogels van hun zomerse broedgebieden naar hun overwinteringsgebieden en weer terug, vaak over meerdere duizenden kilometers. Het broedsucces en de populatieontwikkeling van inheemse langeafstandstrekkers hangen daarom niet alleen af van de omstandigheden in Midden-Europa.

Minder broedplaatsen, langere trekroutes

Onderzoekers rond Damaris Zurell van het WSL hebben de mogelijke gevolgen van klimaat- en landgebruiksverandering voor trekvogels onderzocht. In totaal bekeken ze meer dan 700 soorten langeafstandstrekkers die in Noord-Amerika, Europa en Azië broeden. Daarover rapporteren ze in het vakblad Nature Climate Change.

«Door een te beperkte blik op de broedgebieden worden niet alle bedreigende factoren in kaart gebracht», zegt Niklaus Zimmermann van de groep Dynamische Macro-ecologie aan het WSL.

Aantal bedreigde soorten onderschat?

De onderzoekers berekenden dat effectbeoordelingen die uitsluitend op broedgebieden zijn gericht, het aantal potentieel bedreigde vogelsoorten met 18 tot 49 procent kunnen onderschatten en de omvang van mogelijke risico's voor 17 tot 50 procent van de soorten.

«De langeafstandstrekkers worden bijzonder zwaar getroffen door wereldwijde veranderingen zoals klimaatverandering en veranderend landgebruik», zegt Zimmermann. «Voor soortenbescherming moet daarom absoluut rekening worden gehouden met de volledige, lange route van de trekvogels.» Meer over Biodiversiteit en over wilde dieren.