Les oiseaux migrateurs confrontés à de graves problèmes

Les oiseaux migrateurs sont directement affectés, lors de leurs voyages annuels, par les changements environnementaux survenant dans différentes parties du globe. Leur protection ne sera donc possible que si les interdépendances mondiales sont prises en compte conjointement dans l'évaluation des impacts climatiques, comme le montre une étude de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL ainsi que de l'Université Humboldt de Berlin.

Chaque année, des millions d'oiseaux quittent leurs aires de reproduction estivales pour rejoindre leurs quartiers d'hivernage, puis font le chemin inverse, parcourant souvent plusieurs milliers de kilomètres. Le succès de reproduction et l'évolution des populations des migrateurs à longue distance présents en Europe centrale ne dépendent donc pas uniquement des conditions environnementales en Europe centrale.

Moins de sites de reproduction, des routes migratoires plus longues

Des chercheurs autour de Damaris Zurell, du WSL, ont étudié les effets possibles du changement climatique et de l'utilisation des terres sur les oiseaux migrateurs. Au total, ils ont examiné plus de 700 espèces d'oiseaux migrateurs à longue distance qui se reproduisent en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Ils en rendent compte dans la revue spécialisée Nature Climate Change.

«En se concentrant trop étroitement sur les aires de reproduction, on ne prend pas en compte tous les facteurs de menace», déclare Niklaus Zimmermann, du groupe Macroécologie dynamique du WSL.

Le nombre d'espèces menacées est-il sous-estimé ?

Les chercheurs ont calculé que les évaluations d'impact axées sur les aires de reproduction pourraient sous-estimer le nombre d'espèces d'oiseaux potentiellement menacées de 18 à 49 pourcent, et l'ampleur des risques possibles pour 17 à 50 pourcent des espèces.

«Les migrateurs à longue distance sont particulièrement touchés par les changements globaux tels que le changement climatique et l'utilisation des terres», déclare Zimmermann. «Pour la protection des espèces, il est donc absolument nécessaire de tenir compte de l'ensemble du long trajet des oiseaux migrateurs.» En savoir plus sur la biodiversité et sur les animaux sauvages.