Spaanse jachthonden mishandeld in kennels

Video-opnamen uit 29 kennels in heel Spanje tonen de verwaarloosde honden, die door hun eigenaars zijn vastgeketend en achtergelaten.

Ze leven in hun eigen uitwerpselen of worden gedwongen om in bevroren kennels vervuild water te drinken: zo ziet het wrede leven van Spanjes jachthonden eruit, blijkt uit een gepubliceerd onderzoek van een dierenwelzijnsorganisatie.

AnimaNaturalis en CAS International publiceerden hun bevindingen net voordat de Spaanse dierenwelzijnswet zou worden aangenomen, en riepen de regering op om jachthonden in de wet op te nemen.

De regerende socialistische regering wil een wijziging invoeren die deze honden van de wetgeving uitsluit, met als argument dat de bestaande wet hen al voldoende bescherming biedt.

Onderzoekers beweerden dat aan het einde van het jachtseizoen in februari tussen de 50.000 en 80.000 van deze honden werden achtergelaten of zelfs opgehangen wanneer ze niet meer van nut waren.

Wat wij (in ons onderzoek) zien, zijn geen op zichzelf staande gevallen of (gevallen die) in strijd zijn met de wetgeving. Het is de alledaagse en legale realiteit waarin jachthonden hun ellendige leven slijten.

Aida Gascón, directeur van AnimaNaturalis

«Dat jachtverenigingen en sommige politici blijven volhouden dat deze dieren door de huidige wetgeving voldoende worden beschermd, is niet alleen een drogreden, maar ook nalatig. Alle honden lijden evenveel, ongeacht hoe ze worden ingezet.«

Als onderdeel van de campagne van de dierenbeschermers reed deze week een rode bus door Madrid, met daarop het beeld van een opgehangen hond naast een afbeelding van de Spaanse premier Pedro Sánchez.

De Spaanse regering betoogt dat de wetgeving betrekking heeft op huisdieren en niet op werkdieren zoals jachthonden, politiehonden, landbouwhuisdieren of stieren voor het stierenvechten.

Dat betekent dat huisdieren worden beschouwd als voelende wezens, wat inhoudt dat ze niet meer in beslag genomen, verpand, achtergelaten, mishandeld of bij een scheiding van een van de eigenaren afgenomen kunnen worden.

De door de regering voorgestelde wetswijziging is politiek verdeeldheid blijken te zaaien, aangezien enkele bondgenoten van de linkse minderheidscoalitie hebben beloofd zich te verzetten tegen de door de socialisten voorgestelde wetswijziging.

«De PSOE heeft een fout gemaakt en moet die corrigeren, want jachthonden moeten dezelfde rechten hebben als alle andere«, zei hij tegen persbureau Servimedia.

Emiliano García-Page, voorzitter van de socialisten in Castilië-La Mancha in Centraal-Spanje, waar jagen een populair tijdverdrijf is, steunde het standpunt van de regering.

Hij beweerde dat alleen de 17 regionale overheden van Spanje het recht hebben om dierenwelzijn te regelen.

De Koninklijke Spaanse Jagersvereniging (RFEC) werd om commentaar gevraagd, maar reageerde niet.

In een recente verklaring noemde de RFEC de door de regering voorgestelde wijziging «zeer positief».

De organisatie betwistte ook de beweringen van dierenrechtenorganisaties over het aantal achtergelaten jachthonden.