Olifant stort tijdens gastoptreden van Circus Krone in Osnabrück in de toeschouwersruimte

Tijdens de première van Circus Krone in Osnabrück is woensdag een olifant door twee soortgenoten aangevallen en in de zaal bij de toeschouwers terechtgekomen. Minstens één toeschouwer raakte gewond. Het incident laat opnieuw zien dat wilde dieren zoals olifanten niet in de piste thuishoren, aldus dr. Yvonne Würz, deskundige voor dieren in dierentuinen en circussen bij PETA. De dierenrechtenorganisatie dringt er bij de Duitse regering met klem op aan eindelijk een verbod op wilde dieren in circussen in te voeren. Duitsland is een van de laatste EU-landen zonder zo'n verbod.

“Ongelukken in circussen zoals die in Osnabrück zullen zich steeds blijven voordoen zolang de dierenmishandeling in de piste niet wordt beëindigd”, zegt Würz. “De politiek heeft de plicht mensen en dieren te beschermen tegen de onverantwoordelijkheid van circusmedewerkers. Het verbod op wilde dieren moet er komen, anders zijn er binnenkort weer gewonden of zelfs doden te betreuren. Een rijdende dierentuin met onder dwang afgerichte olifanten, tijgers en andere dieren is een tikkende tijdbom.”

47 ontsnappingen gedocumenteerd sinds 2009

Pas geleden deed zich bij Circus Krone nog een ander incident voor. In Neuwied ontsnapte een olifant uit zijn verblijf, liep door de stad en stak drukke straten over. Ongelukken met en ontsnappingen van wilde dieren zoals olifanten, tijgers of beren uit Duitse circussen zijn vaak gedocumenteerd. In totaal ontsnapten tussen 2009 en 2018 minstens 47 keer beren, olifanten, nijlpaarden, grote katachtigen, neushoorns en primaten uit circusbedrijven in Duitsland. Daarbij zijn de afgelopen jaren meerdere mensen gedood en gewond geraakt. Binnen de EU is Duitsland veruit het land met de meeste incidenten met dieren uit circussen.

Verbod op wilde dieren allang overdue

Nog altijd worden honderden wilde dieren op vrachtwagens door Duitsland vervoerd en met de zweep of de zogenaamde olifantenhaak gedwongen onnatuurlijke bewegingen uit te voeren. Al 27 Europese landen hebben dierentemmingen met wilde dieren in het circus volledig verboden of in elk geval beperkt. Alleen al in 2017 hebben Schotland, Italië, Ierland, Roemenië, Estland en Letland nieuwe wetten aangenomen die wilde dieren in het circus verbieden.

Naast de Bundestierärztekammer (federale dierenartsenkamer) heeft ook de Bundesrat zich al drie keer uitgesproken voor een verbod op bepaalde diersoorten in het circus. Volgens een representatieve forsa-enquête van mei 2014 is 82 procent van de Duitsers van mening dat wilde dieren in het circus niet diervriendelijk kunnen worden gehouden.

De dierenrechtenorganisatie pleit voor een fundamenteel verbod op dieren in het circus, want de huisvesting in kleine verblijven, de voortdurende transporten en de door geweld en dwang gekenmerkte africhting leiden tot gedragsstoornissen, ziektes en vaak tot een vroege dood. Meer over dierenrechten en over de dierenwelzijnsprobleem.